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1)不要太相信图片
一张图片胜过千言万语，但是图片本身可能具有迷惑性。好刀可能不上照，而一把不怎么样的刀可能在照片中美奂美仑。“如果你从照片上看一把刀显得很合算，这时往往是一种赌博”，RhettStidham，这位有32年刀具买卖经验，并成功推广了Randall刀具品牌的的中间商说，“然而，如果价钱并没有很离谱，而且与你交易的卖家提供合理的退货保证，那么你不妨一试。”
JohnnyPerry，美国刀匠协会专栏作者，同时也是一个有23年经验的收藏家也同意这一点。“如果你只看过图片而没见过实物，那么最好和有信誉的卖家交易，而且要求退货保证。”他指出，“照片的质量可能会混淆产品的真实状况。”
《定制刀购买指南》的作者，暨中间商LesRobertson认为，对刀具知识的认知度是按图买刀的关键。“如果你对照片上的这把刀有足够的了解，比如曾见过实物，或同一厂商的其它产品，那么你看着图片的时候心里基本上就有个谱。所以购买前做足功课是必要的。”
2)不要只重视钢材
就某些用途来说，一些钢材比另一些要好。“要秉承木匠的哲学：干什么活，用什么工具，”Robertson说，“当你选择一把刀的时候，你必须全面地评估它。”
“如果你要买把拿来用的刀，那么你就应该考虑它的钢材，以及你要用它来做什么，和自己磨刀的技术如何等问题。”Stidham建议说，“当卖家告诉你这把刀用什么钢材的时候，你要多问几个问题。”包括这种钢材的Rockwell硬度，胚料的厚度，刀锋几何学设计，刀锋保持力如何，容不容易打磨以及为什么等等。
“对收藏家来说，任何钢材都没什么分别。”Perry说，“如果你只是收藏，那么用这把刀的几率是非常低的。”
3)只是拿着舒服并不够
有些刀的手柄，你拿着觉得非常称手，但是它可能因为太软，握着用久了会把手磨出水泡；而指槽常常被证明是弊大于利的设计。
“只有用一阵子，你才能真正确定一把刀是否称手，”Perry补充道。“你知道自己要买刀来做什么，那么就能够确定哪些刀是你不会买的。”
Robertson说：“大多数人买刀的时候，都会拿起他们有兴趣的刀，做一下切割测试。他们通常能够立刻得出结论：好还是不好。然而，不久他们会发现原来手柄粗些或细些，长一点或短一点才称手。”
“刀会‘告诉’你它是否喜欢你，也让你知道自己是否喜欢它，”Stidham微笑着说，“所以第一印象很重要。如果我握着一把刀觉得不舒服，那么我绝对不会买下它。这是个诀窍。”
4)不要盲目“跟风”
仅仅因为一把刀“热门”就买并不等于你买得值。“任何时候总是有什么在流行着的，”Perry说，“而且不断有新的东西流行起来。人们追随流行，希望因此就能被社会认同。了解真正的自我，买自己真正喜欢的东西。”
Stidham告诫顾客不要盲目跟随潮流。“许多收藏者都会买正在流行的东西，我刚开始做中间商的时候，也是这样。现在我也还有一些流行的东西，因为人们会想来交易。我想说的是，跟随自己的心意来买东西。如果你是投资的话，那么至少确定你买的热门货即使不能升值，你看到自己的收藏中有它也会觉得开心。”
“跟风现象总是存在着的，任何时候，都有人买下可能对自己来说不必须的定制刀，但对整个行业来说，这种现象是有利的。”Robertson说。“如果你买流行产品，除非你恰好在它正热的时候购入并且出手，否则往往都不能保值。新手不适合在刀具上投资。首先你要做足功课，清楚自己在做什么。很多人买东西凭情绪多过于审慎。”
5)不要被“大牌”误导
一把刀不会仅仅因为是某个“大牌”刀匠的作品就一定会保值甚至升值。
“我偏爱大牌刀匠的作品，除非那个刀匠病了或是身体出了问题而导致作品的品质下降，”Stidham说，“它们通常比较好卖，投资它们更安全，就好像买蓝筹股。投资大，但安全系数也高。”
Perry对此持有不同观点。“如果你买刀是来用的，可能就不那么关心名气问题。事实上，可能没名气对你来说更好。”他认为，“但是作为收藏家，你却非收藏名牌货不可，因为收藏价值很大程度上取决于刀匠的名气。”
Robertson认为强调名牌的重要性是一件很矛盾的事情，“有些刀匠享有盛名，而且他们的作品品质始终名符其实；但也有一些刀匠在出名后就不再努力，导致水准下降。”
6)不要对投资因素估计过高
如果你买刀仅仅是为了投资，那么应该对回报持现实的态度。“有些刀会升值很快，但大多数不会有明显涨落，”Stidham说，“如果你仅仅为了投资，那么建议你只购进名牌刀。”
Robertson仍然看好刀具收藏投资。“在刀具上投资，不等于说经来你能够靠这个安度晚年，而你可能投入50年的时间和精力在这件事上。但是，如果一把刀能够带给你50年的快乐，那么它是否值得你投入？如果你买了5000元的刀，如果有天能够赚回5000元的回报，那也是一件很不错的事情。”
Perry则对这种投资目的嗤之以鼻。“不要想着在收藏上投资，因为你八成会失望，”他警告说，“把你的投资放在股票上吧。只有单纯因为收藏而买刀，你才能真正享受其中的乐趣。”
7)避开炒作竞投
“我总是被拍卖中的热点吸引，”Stidham说，“我通常会说我不会出到那个价钱，然而当我看到我真地想要的东西，还是会去抢。对那些一般的货色，我就会定一个上限而且绝不超过。”
“你应该自己先定好价钱，”Robertson建议，“如果你知道一把刀的行价是500，如果被竞投到550，那么就别买。还是那句老话，做好功课。你可以先给刀匠打电话咨询，或者查查这把刀的历史，确定它到底该值多少。”
“在投标的时候，我也尽力控制自己，但确实不容易，”Perry说着大笑起来。“我喜欢在竞投开始前先把所有东西都看一遍，然后为我感兴趣的东西定好出价上限。有时候竞争真是激烈，你会渴望获胜，把那把刀带回家。”
8)绝不被强迫推销
“绝不要在压力下或者不情愿地买下东西，”Robertson强调这一点，“我建议人们参加刀展的时候，第一天最好把所有钱都留在酒店房间里。可能你会因此错过买下某把刀的机会，但这样你就能逛完整个Show场，不会漏掉什么。这是个不坏的主义。”
“我不会理会销售者对我施压，”Perry说，“他们喋喋不休的推销会让我走开。我不需要这种强迫的推销，如果是好产品，它们自己会推销自己。”
“如果那把刀够特别，或者是你想要的，那么就走过去买下它，”Stidham说，“但是如果不是，那么别给自己压力非买不可。”
9)不要忘记听取他人的意见
“听听他人的意见再决定的原则是很好的，”Robertson说。“有时候，我会给顾客提供意见，但买不买由他们自己决定，毕竟这是他们的收藏，而不是我的。”
“听取他人意见的做法很可取，”Perry认同，“如果我买之前需要别人的意见，我会先征求卖家的同意，然后再拿去问懂行的人。如果我问的人认为很好，我会决定买下。”
“要确定你拿刀去征求意见的人是值得信赖的，”Stidham提醒说，“我知道有给意见的人故意混淆买家的思路，以图他们回到自己这里买东西。如果是这样，不但不好，反而有害。”
10)不要忽略退货保证
在你买下一把刀之前，应该尽量向卖方要求合理的100%退货保证。“退货保证对拿到的刀有问题，或者发货错误等情况是个有利的解决方案。”Perry说，“你可能会发现有一种是买卖双方都不知道该怎么开始的措施，被称为‘退货特权’，就是由发行商买回这件产品。”
Stidham同意这一点，“如果理由正当，卖家应该乐意退钱。”
“我不是说你非要100%满意才买下一把刀，”Robertson警告说，“定制刀具界的大多数人都会对自己的行为负责，如果真的是有问题，退货是应该的。”
