北宋嘉佑年间，应天府（今商丘）学子张珍之父与开封府金牡丹小姐之父金丞相原本乃是同窗好友，自幼指腹为婚。张珍父母去世后，家道衰败，金丞相嫌他贫穷便冷眼相待，让他独居后苑碧波亭，并以“金家三代不招白衣婿”为由，命张珍独居后花园碧波潭畔草庐读书，伺机退婚。鲤鱼精不甘水府寂寥，见张珍纯朴，就变成牡丹小姐每晚和他相会，不料被真牡丹小姐发现被赶出金门。假牡丹与张珍在回乡路上，被金丞相见到误以为其女与张私奔。到府内真假牡丹难辨，特请包公，鲤鱼精又闹个真假包公。后鲤鱼精转为凡人，与张珍结为夫妻。