南阳缎商刘世昌结帐回家，行至定远县遇雨，借宿窑户赵大家。赵见财起意，将其用酒毒死，后将尸烧制乌盆，被鞋工张别古要帐索去。刘鬼魂哭诉，张代鸣冤，包拯杖毙赵大。

在《乌盆记》中出演张别古，这个角色是一个替冤屈者鸣不平的小人物，角色身上有很多可笑、可气、可爱的地方，每句台词都凝聚着一个古稀老人的人生经验和生活哲理。 据悉，张别古的台词最初借鉴了很多相声里的包袱。

《乌盆记》的魅力源于民族传统艺术中的三大瑰宝，京剧、评书和相声是最受广大观众喜爱的三大艺术形式，自幼科班出身的马志明、评书大家单田芳以及梨园“小冬皇”王珮瑜的这次合作，可谓珠联璧合。同时，“墨壳原态舞台剧”《乌盆记》也开了评书、相声与京剧合作上的先河。