东汉末，曹操与周瑜、孔明两军对峙于赤壁。操中周瑜之计错杀水军将领蔡瑁、张允，又差蔡中、蔡和诈降周瑜，周瑜假意留营中候用。一日，周瑜令准备三月粮草，过江破曹。老将黄盖极力反对并藐视周瑜。周大怒，欲斩黄盖以儆效尤，经众将说情，打40军棍，叉出营去。时孔明在座，不进一言，鲁肃埋怨孔明。经孔明说破，鲁方知周瑜用“苦肉计”以赚曹操。