芭蕾舞剧《红色娘子军》根据同名电影改编而成，1963年由周恩来总理提议创作，1964年由中国国家芭蕾舞团首演成功。芭蕾舞剧《红色娘子军》作为一个特定时代政治话语的文艺表达，在周恩来总理等中央最高层领导的直接关注下诞生。在音乐创作上，《娘子军连歌》、《万泉河水清又清》等音乐几十年来经久不衰，深入人心。

故事发生在二十世纪三十年代的中国海南岛。以中国革命历史为背景依托，舞剧讲述了从恶霸南霸天府中逃出来的丫鬟琼花，在红军党代表洪常青的帮助下，从一名苦大仇深的农村姑娘，逐渐转变成一名有着坚定的共产主义信念的娘子军战士的过程。