青海江河纵横，山川交错，牧场广阔，牛羊肥壮，而且是多民族聚集之地，因此菜肴、小吃面点品种多样，风味各不相同。青海菜特点是醇香、软酥、脆嫩、酸辣，兼有北方菜的清醇，川菜的麻、辣，南菜的味鲜、香甜。少数民族的菜具有一种粗犷的美，主料以牛羊肉为多。这里的小吃，具有浓郁的高原特色和民族风味。从烹饪制作到色、香、味、形，无不独具地方特色。青海虽然不大，但小吃却不少。