番禺区盛产甘蔗，有“糖都”之称，而潭州镇所产的白蔗更是驰名中外。潭州白蔗色泽青白，皮薄肉脆，汁多清甜，纤维少，可作水果食用，具有清热解毒，生津止渴的功效。

国人种植甘蔗的历史悠久，在《楚辞·招魂》中有“柘浆”词，“柘”即“蔗”，柘浆是指甘蔗汁。东汉张衡《七辩》一文已有“沙糖”之称。南朝陶宏景《名医别录》记有“蔗出江东为胜，庐陵亦有好者。广州一种数年生,皆大如竹,长丈余，取汁为沙糖，甚益人。又有荻蔗节疏而细，亦可□也。”记载了甘蔗品种和栽培地区可制砂糖亦可生吃。有关甘蔗的描述在中国古代文献中屡见不鲜，可见中国是最古老的种蔗国之一。