重庆方言，使用地带不仅仅局限于重庆地区，其中还包括了四川东北部（达州、广安）、贵州北部（遵义）、湖北西部（恩施州）等邻省区域。

在重庆大致分为4个区带特色，即渝北代表（合川区）、渝南代表（綦江区）、渝东北代表（城口县）、渝西（江津区）代表。

重庆话隶属西南官话，西南官话其内部“一致性在现代汉语方言中是最高的”。重庆话虽与西南官话的其它分支有许多共同之处，部分白读音和声调继承了明朝官话的特征。狭义的重庆话，专指重庆人的“展言子儿”，即歇后语或陷语，于谐趣幽默里见智慧，为重庆方言的一大特殊现象。

重庆话主体是湖广话为基础.自古受周边地区方言影响，部分中古见系字不颚化（即仍旧保留唐宋声母kh），入声字弱化为喉塞音，这是比普通话存古的象征。例如重庆部分郊区说“去”为khek/qih(qi)，同桂柳方言（西南官话桂柳片）；江津区说“六”为[luh]为喉塞音，音同陆音上扬，同湘方言；而主城区大部份地方说“六”为[luh]音陆音沉降。另外，近代代大量安徽，江苏，广东籍移民大量涌入重。

由于重庆自古到今天都是一个移民城市，在重庆主城九区中，祖辈为土生重庆人的比例只有不到三分之一，大都是广东、上海、江苏、安徽籍移民的后代。在明代，大量湖南，广东籍居民进入重庆，曾经一度占重庆市区人口的40%以上。

渝西地区有大片客家话区和老湘语区(重庆话受粤方言和湘方言影响明显，较西南官话其他方言硬，直，平。而渝东北地区还有闽方言区，所以在一些用发音上渝东北发音同市区反而不同。在抗战时期，上海，江浙居民进入重庆，带来了“格式”（标致，新潮，源自上海话）、“转来”（回来，源自苏州话），“行式”（能力强，源自苏州话）一类西南官话中没有的吴语词汇，并成为了重庆话的一部分。加上1950-1960年代文化大革命时期和三线建设内迁重庆的大量上海和江苏南部[1] 重工企业带来了数百万的吴语区居民。在重庆主城九区，依然能在南岸，江北部分地区有小片的吴语语言岛存在。