1985年1月，《知音》诞生于黄鹤之乡江城武汉。《知音》坚持把创造鲜明的个性特色作为发展自己的战略，率先在中国期刊界推出了具有哲学理念的“人情美、人性美”的办刊原则，强调刊物要“深入生活、深入心灵”，引起了广大读者的共鸣，创刊号即发行了40万份，当年最高月发行量突破100万份，创造了中国期刊史上的奇迹。《知音》崇尚以质量求生存、求发展，自创办之日起首开湖北省报刊界独立核算、自负盈亏之先河，在风险中和压力下，建立了一整套有利于竞争的完善的内部管理机制，其知音管理模式深为全国期刊界所推崇。

1996年，《知音》月发行量突破200万份，同年创刊的《知音·海外版》亦创造了月发行量最高达30万份的佳绩。

1998年，《知音》和《知音·海外版》月发行量分别突破320万和40万大关。

1999年1月，《知音》由月刊改为半月刊后，月发行量更跃升至450万份;《知音·海外版》期发行也稳步攀升到50万份。与此同时，《知音》的经济效益也大幅度提升：年创利税6800万元，仅为国家创税一项就高达2600万元，人均创利税60万元。如今，湖北知音期刊出版实业集团有限责任公司总资产逾3亿元，有形资产1.5亿元，《知音》已跻身全国“百家重点期刊”行列，荣获首届全国优秀社科期刊奖和首届中国期刊奖，是全国报刊转载和影视改编率最高的期刊之一。

2000年11月和2001年3月，知音集团公司又相继推出了《知音》系列刊《打工》(半月刊)和《好日子》(月刊)，一经上市，便受到广大读者的欢迎和好评，发行势头迅猛。2002年1月，以财经商业为关注焦点的另一本《知音》系列刊《商界名家》出版发行。2003年初，两本文摘类杂志《财智文摘》、《良友文摘》相继创刊。

2000年1月，经湖北省政府批准，融期刊出版、广告经营、书刊发行、照排印刷、物业发展、网络开发等于一体的现代期刊集团──湖北知音期刊出版实业集团有限责任公司正式成立，知音集团公司全体员工将以只争朝夕的求索精神向着更高、更远的目标挺进!