马小曼,女,生于1947年,京剧大师马连良之女。1966年父亲马连良被迫害致死,马小曼不但失去了最亲的人,她的命运也发生了改变。1968年8月,中国戏曲学校的大部分毕业生,被下放到天津部队农场接受再教育。马小曼是67届毕业生,属于“黑五类”,自然在名单之列,被分到葛沽。
1978年,马连良获得平反,马小曼被调回了中国京剧院。马小曼因为个子高,上台很受限制,连跑龙套的宫女都演不了,但她热爱京剧,师哥师姐们也常常鼓励她,她每天都练得浑身汗湿,从未想过放弃。
二十世纪九十年代,梅兰芳京剧团成立。马小曼因酷爱梅派艺术,曾被梅兰芳认作干女儿并收为小徒弟,此时便进了梅兰芳京剧团。梅葆玖耐心地指点她,让马小曼受益匪浅。她终于有了更多的登台机会。随着马小曼在艺术之路上进入正轨,她的个人生活也步入了明媚的春天。1996年,49岁的马小曼步入婚姻殿堂,与被誉为“京胡圣手”的著名京胡演奏家燕守平结为伉俪。