汾阳核桃产于古汾州，古称“汾州核桃”。汾州包括现今汾阳、孝义、交口县一带。这里紧傍吕梁山麓，有大片黄土丘陵适于种植核桃。古汾州的州治所在地汾阳市，出产尤盛。

汾阳核桃品种繁多，有大龙眼、小龙眼、大花、早熟、纸皮露仁、穗状、串儿、长腰、抗风、光皮棉、横兰兰等。这些核桃具有果实外形悦目、个头大、皮薄、出仁率高、仁色浅、香脆可口等优点。

核桃原产欧洲东南部及亚洲西南部。我国的核桃渊源于西汉初期，是汉武帝时张骞出使西域带回来的。因其出于羌胡，故又名羌桃，或相桃。晋朝人张华编撰的《博物志》上指出：“汉张骞植之秦中，渐及东土。”以张骞从西城返回的公元前一二二年向后再推百余年计算，核桃传到汾州，也将近两千年了。