淮阳龙湖位于黄淮平原腹地，东西阔4.4公里，南北长2.5公里，围堤14公里，面积11平方公里（16483），水域面积8000多亩。其气势，其规模，无不令杭州西湖、武汉东湖黯然失色。湖水环抱古城，古城屹立水中；湖中有城，城中有湖，补誉为内陆奇观，中原名珠。

龙湖盛产鱼类，主要有鲤鱼、鲫鱼、鳊鱼、鲂鱼、鲇鱼、黄颡鱼、乌鳢（黑鱼、火头）、青鱼、草鱼、鲢鱼等，而鲤鱼久最富盛名。早在春秋时期，龙湖鲤鱼就闻名遐迩了。《诗经。陈风》蘅门篇中，曾有“蘅门之下，可以栖迟，泌之洋洋……岂其食鱼，必河之鲤”的诗句。那时，龙湖鲤鱼就和黄河鲤鱼齐名了。淮阳县志记载，隋炀帝大业十二年（公元616年），郡女垣中得鲤鱼，长7尺余。

淮阳习俗，鲤鱼象征吉祥富裕。男女成媒，一定要请媒人吃大鲤鱼。婚庆喜宴，祝寿宴请，红烧鲤鱼，是必不可少的名菜，特别是老人过73岁和84岁的生日时，儿女一定要买活蹦乱跳的鲤鱼，让老寿星先观赏，后品尝，祝福老人健康长寿。淮阳鲤鱼营养丰富，味道鲜美，出肉率高达70%以上，蛋白质含量占18.5%，脂肪含量占4.6%，并含有多种维生素和微量元素，具有药用和滋补作用。东湖渔村、东湖鱼餐馆、渔公渔婆、龙湖山庄等饭店的厨师可以把鲤鱼烹饪成咸、甜、香、辣、酸五味的鱼块、鱼片、鱼丸、鱼汤，还能做出瓦块鱼、酸溜鱼、糖醋鱼、红烧鱼、五香鱼、煎焖鱼、清蒸鱼、菊花鱼、鲤鱼卧雪山、鲤鱼跳龙门等等30多道名菜。