黑玉米是玉米大家族中的成员之一，也是相对比较特殊的一个品种。从含义上讲，黑玉米有广义和狭义之分，广义黑玉米，又称紫玉米，指籽粒颜色为乌、紫、蓝和黑色的玉米之总称，而狭义黑玉米专指颜色为黑色的玉米。黑玉米，籽粒角质层不同程度地沉淀黑色素，外观乌黑发亮。黑玉米不仅色泽独特，而且营养丰富，香黏可口，最宜鲜食。籽粒富含水溶性黑色素及各种人体必需的微量元素、植物蛋白质和各种氨基酸，营养含量明显高于其他谷类作物。

营养价值：黑甜玉米营养价值大，微量元素含量高，是其它谷物的2－8倍，赖氨酸含量高达0。45%，为高赖作物。据专家分析其属于改变了玉米胚乳蛋白质的氨基酸组成模式的变种，赖氨酸含量显著增加，使其蛋白质营养质量大幅度提高。黑甜玉米含有18种以上氨基酸，其八种必需氨基酸组成比例与含量完全符合联合国粮农组织与世界卫生组织所提出的"理想蛋白质"模式，故其营养价值可与动物性蛋白质相媲美，是素食者的理想食品。

食材功效：黑甜玉米含铁高，是补血食品。铁是人体很重要的元素之一，它参与血红蛋白、细胞色素及某些酶的合成，而且还与能量代谢有关，摄入量不足将引起生理功能及代谢过程的紊乱，引起缺铁性贫血。