平舆白芝麻以个大籽饱、皮薄肉厚、色泽洁白、口味香醇等独特的优异品质而享誉国内外，是平舆县传统的出口商品，年出口量1500万公斤左右，在出口创汇方面占有重要地位。

1980年平舆白芝麻获国家经贸部授予的“优质产品”称号，1988年平舆县被河南省命名为白芝麻外贸出口基地县，1997年平舆县被国家批准为商品油料基地县，1998年平舆县被国家质量技术监督局列为白芝麻标准化种植试点县，2000、2001年连续实施了国家财政支持科技扶贫白芝麻标准化生产项目建设。全县白芝麻种植面积稳定在50万亩左右，种植面积、总产、年出口量均居全国县级第一位，素有“中原百谷首，平舆芝麻王”之称。早在八十年代，平舆县培育出了优质高产白芝麻品种“豫芝二号”和“豫芝六号”，省农科院二十多年来在我县东皇庙乡张庙村开展白芝麻新品种的研究工作，相继培育出了芝麻新品种“豫芝五号”、“豫芝八号”、“豫芝十号”等。