湘莲是指产于中国湖南省的莲子，可食用也可药用，是中国三大莲子（湖南湘莲、福建建宁建莲、浙江武义宣莲）之一。全中国的莲子品种中，以湘莲最具特色。湘莲自古以来就被进贡宫中作为贡品，所有又有别称为“贡莲”。

特产分类：

湘莲品种主要有湘潭寸三莲、杂交莲，华容荫白花，汉寿水鱼蛋，耒阳大叶帕，桃源九溪江、衡阳的乌莲等。湘莲之中最优者为湘潭莲子。湘潭莲子不仅栽培历史悠久，而且产量高，质量优良，驰名中外，饮誉古今。尤以“寸三莲”名声最著。

特产特点：

湘潭有“中国湘莲之乡”的美称，是历代皇室贡品，“寸三莲”驰名中外是莲中珍品。湘潭湘莲产量占全国的63.4%，且质量均为上乘，年成交额1.2亿元左右。全县目前有4000多人从事着莲子的种植、加工、贩运。莲子的系列产品及深加工也在不断的发展。1992年中国国立商检局对湘莲测定认为，净莲肉含十八种人体不可缺少的微量元素、性平、味甘，具有降血压、健脾胃、安神固精、润肺、清心之效，莲芯性味苦寒，有强心镇静、清热平火、除烦利尿之功能。湘莲被誉为中国南方“人参”。

营养价值：

湘莲的成分含量为： 水分13.5%~18.8%，淀粉38.3%~57.8%，总糖8.5%~19.1%，还原糖0.8%~6.3%，莲子油1.5%~2.4%，蛋白质17.13%~25.38%。还含有多种氨基酸和钼、锰、钛、钙、铁等微量元素。

保护范围：

湘莲地理标志产品保护范围为湖南省湘潭县全县乡镇，韶山市银田镇、永义乡、如意镇、韶山乡，湘乡市梅林桥镇、东郊乡、龙洞镇、栗山镇、中沙镇、山枣镇，株洲市荷塘区明照乡，衡阳市衡东县白莲镇等34个乡镇现辖行政区域。

历史文化

战国时期屈原所做诗辞中有对荷花的描写，表明当时的湖南已有莲的生长。长沙马王堆汉墓出土的瓜果菜蔬中有藕，菜谱中也登载有耦，表明至少近2000年前湖南已开始将莲作为食用来源。“湘莲”一词目前发现最早见于南朝江淹《莲华赋》：“著缥菱兮出波，揽湘莲兮映渚。迎佳人兮北燕，送上宫兮南楚。”