北海盛产的海参，以花刺参为主。主要产地在涠洲岛。北部湾一向以污染少、加上又是咸淡水的交汇点。出产的海产品因为不但营养丰富，而且味道鲜美而闻名全国。花刺参一般体长30－40厘米，呈四方柱形，背面散生多数圆锥形肉刺，多数深黄色稍带网纹或斑纹。可制成干品。

海参全身长满肉刺，广布于世界各海洋中。我国南海沿岸种类较多，约有二十余种海参可供食用，海参同人参、燕窝、鱼翅齐名，是世界八大珍品之一。海参不仅是珍贵的食品，也是名贵的药材。据《本草纲目拾遗》中记载：海参，味甘咸，补肾，益精髓，摄小便，壮阳疗痿，其性温补，足敌人参，故名海参。现代研究表明，海参具有提高记忆力、延缓性腺衰老，防止动脉硬化、糖尿病以及抗肿瘤等作用。