唐武德四年（公元621年），令狐德棻提出修梁、陈、北齐、北周、隋等五朝史的建议。次年，唐朝廷命史臣编修，但数年过后，仍未成书。贞观三年（公元629年），重修五朝史，由魏征“总知其务”，并主编《隋书》。参加隋书编修的还有颜师古、孔颖达、许敬宗等人。六三六年（贞观十年），记载隋文帝开皇元年（581年）至隋恭帝义宁二年（618年）共38年历史。隋书的帝纪、列传和其他四朝史同时完成，合称「五代史」。

《隋书》的作者都是饱学之士，具有很高的修史水平。

《隋书》是现存最早的隋史专著，也是《二十五史》中修史水平较高的史籍之一。

《隋书》志包括梁陈齐周隋五朝制度，分段叙述。