横刀不是一种独立的兵器，而是唐代刀的一种式样，为中国主要是隋唐时代的兵士佩刀。它是作为唐代主要军队的制式装备，日本刀多根据横刀改良而来。

多为笔直狭窄的刀身，大多取消了环首。

如果说障刀是匕首一类，那么横刀就是军队主战刀。但是事实上横刀多为60~80厘米，狭窄的刀身，这样的刀作为主战刀威力欠佳！而一米左右的横刀在唐书和日本古籍中均称：大横刀，唐大刀。

所以更大的可能就是，障刀不是匕首，而是真正的主战刀，宽刃的大砍刀（障刀）。障者扫清障碍，霸气，宽的刀身“盖用障身以御敌”。而唐六典只说了横刀为佩刀，并未战刀，杀敌一类的描述。

所以横刀为兵士佩刀。即：皇宫士兵、衙役、捕快、守城站岗士兵、巡逻士兵所配之刀。（类似现在警察交警的配枪，警棍），不难理解横刀多为60~80厘米。

因横刀刀身笔直，中正不阿，既有“剑的王者之风，又有刀的霸者之气”现代俗称“唐刀”多指横刀，以横刀为代表。

中国大陆地区部分刀剑买卖商家推广的概念，其狭直刀身，小镡，长柄（可双手握持）的形制；直接原型是日本正仓院藏品，千年前自唐朝进口之“金银钿装唐大刀”。装具风格大多是仿造实物，并未意淫。