丹泉石是一种世界公认的类蓝宝石。这种宝石首次于1967年在赤道雪山脚下的阿鲁沙地区被发现,为纪念当时新成立的坦桑尼亚联合共和国,它被命名为坦桑蓝(TANZANITE)。
中国的宝石业界对它有如下评述:"坦桑石,宝石级黝帘石,是一种含钙、铝的硅酸盐,化学式为 Ca2Al3Si3O12(OH)。未经加热处理的黝帘石呈淡红紫色、淡黄绿色和蓝色,加热处理后的黝帘石呈带紫的靛蓝色。硬度6-7,密度3.35g/cm3,折光率1.690-1.705,双折射率0.009。黝帘石与蓝宝石相似之处是靛蓝的颜色,区别在于:黝帘石的靛蓝色鲜艳、均一,见不到色带或生长线;多色性明显,从不同方向观察有紫、绿、蓝三色变化,在某一方向可以见到紫红的色彩;硬度低,用锉刀可以刻划。黝帘石是最新崛起的宝石品种,因颜色漂亮受到人们喜爱。
事实上,只有顶级和A级坦桑蓝才具有上面所说的全部特征。B级坦桑蓝呈深紫色,呈现较少的颜色变化,C级呈淡紫色,从不同角度看只有颜色深浅不同。但各种级别的坦桑蓝在晶莹、纯净和折射率方面则是相同的。而且作为成品,即使具有颜色上的特征,如果在材质和切割,打磨方面达不到要求,也不可能具有相应的等级。过去,中国国内珠宝业界称"TANZANITE"为坦桑石,主要着眼于它与蓝宝石的不同,现在改称坦桑蓝,以一字之差强调它与蓝宝石的相同之处。