梅隆家族历史悠久，操纵着包括金融、铝、石油、煤矿、造船、炼钢等行业在内的的上百个大企业。仅以梅隆银行公司为例，其资产高达300 亿美元，为全美实力最强的25 家银行之一。

梅隆家族创始人托马斯·梅隆是与洛克菲勒等同时代的人物，到了安德鲁·梅隆时期，担任美国财政部长的他使家族大放异彩。1929年10月24日，美国爆发了资本主义历史上最大的一次经济危机。一周之内，美国人在证券交易所内失去的财富达100亿美元，农场主为了销毁“过剩”的产品，把牛奶倒进密西西比河。当时纽约流行一首儿歌： “梅隆拉响汽笛，胡佛敲起钟。华尔街发出信号，美国往地狱里冲！” 可见梅隆家族当时对美国的影响力。今天，虽然由于种种原因梅隆家族呈现衰落迹象，但仍是美国经济一大霸主。

梅隆家族是美国的超级巨富，它的资产要远远超过洛克菲勒、福特、杜邦财团，更甚于休斯、葛提、享特等新富家族。安德鲁·梅隆是这个兴旺发达的工业界各门望族的主要奠基人，1921年至1932年的11年间，安德鲁·梅隆在前后三任总统手下担任美国财政部长。 在本世纪二十年代三届共和党政府中曾任阁员。他的祖辈是1908年在宾夕法尼亚定居下来既有苏格兰又有爱尔兰血统的移民。安德鲁的父亲托马斯·梅隆生财有道，他同一个现金短缺却拥有大量地产的家庭的女儿结婚，这战略性的一着对他后来的事业无疑有很大的帮助。

经商

在经商方面颇有头脑，年方十五便成功做成了一笔地产生意。1882 年他接管了全部梅隆财权，他与弟弟理查德·梅隆及侄子威廉·拉里默三人创建不同种类的多样化企业，通过银行作为控制协调中心，并利用联合信托投资公司进行各种活动，他的几家银行总起来占匹兹堡全部存款的三分之一。这家联合大公司不仅拥有铝、石油、金刚砂公司，而且还生产火车车厢，煤焦油等产品。后来匹兹堡的煤矿、造船、炼钢业和公用事业都被梅隆的多样化联合大公司所垄断。梅隆的财权一步一步扩展。他不借助于股票交易、货款以及专利控制，关税保护等手段掌握了市场的控制权，甚至提出用诉讼解决竞争。在安德鲁·梅隆任财政部长期间，他不仅利用职权大走税收法的空子，还为保护大企业主的利益提出两项削减税收的议案。从而使梅隆家族又得到不少好处。

安德鲁死去，他的儿子保罗宁可去管理老梅隆捐赠给政府的“国家美术馆”，也不去经商，这个庞大的企业帝国便由保罗的堂兄理查德把持了大权，时代潮流向前奔流不息，而当理查德死后，这个家族再地没有人能够充当旗手，扛起创业的大旗了，于是，哀落、分离、不可避免在梅隆帝国产生了。

家族眼睛

在《托马斯·梅隆和他的时代》一书中，自传作者托马斯·梅隆这样写道：每当我获得金钱时，我总把它用到最有力的地方，用在我所能发现的最保险、最盈利的投资上去。

还在念书的时候，托马斯就模仿偶像富兰克林，把自己攒的一点点小积蓄进行再投资——以当时通行的10%到15%的利率把钱贷出去。很快，他发现，自己手中的钱的数目在以超乎想象的速度增长。　投资成了一种乐趣。1869年，托马斯·梅隆父子银行成立。这是托马斯第一次正式做生意。为什么选择银行？在托马斯看来，搞银行业很容易，“它并不需要多少知识，只要学上一两个星期即可。”事实证明，银行的确是一门好生意。在那个经济动荡的年代，利率常年维持在百分之十几的水平，放贷几乎成了最简单快捷的挣钱方法。梅隆家族很快积累了一笔不小的财富。

托马斯一共有9个孩子，其中3个夭亡。除了赚钱，托马斯最热衷的就是培养孩子们对经商的兴趣。在梅隆家，小孩子从记事起就懂得，零花钱要靠干活去挣。

托马斯最喜欢的儿子安德鲁从小就表现出经商天分：不到10岁时，他把家门口草坪上的鲜草打成捆，卖给路过的马车车夫。17岁，父亲让他去考察一块土地，他提出只留下一块做路基的地，其余的卖出，事后，留下的这块土地成了修建铁路的必经之处，补偿款的数目令父亲惊讶不已。8岁时，安德鲁以极大的热情加入了他父亲所创立的事业。1890年，安德鲁正式接手了老托马斯的事业，成了梅隆家族的顶梁柱。据估计，老托马斯一共给他的几个继承人留下了245万美元的私人财产。

安德鲁的投资眼光常常好到让人诧异。19世纪末，匹兹堡附近的依科诺米发现了油田。一时间，各色冒险家和投机商纷纷前来寻找“黑色的金子”。而安德鲁此时却在北切斯特马库斯胡克海岸悄悄地建造油轮港，铺设石油管线。等大家把油挖出来，开始考虑运输问题的时候，安德鲁的油轮港和石油管线就成了抢手货。到1892年底，通过梅隆公司往外输送的原油已占全美出口量的十分之一。

美铝公司也是梅隆家族投资史上漂亮的一笔。1889年，几个苦恼的年轻人找到安德鲁，向他展示一块银蜡色的金属，并希望他能提供一笔投资。那块金属就是铝。年轻的化学家查尔斯·马丁·霍尔和他的伙伴研究出了铝的提炼法，并且相信这种具备很多优秀特性的金属将成为未来的明星，却苦于找不到投资。在见到安德鲁之前，他们游说过很多企业家，没有一回成功。听完他们的话，安德鲁沉思片刻，果断决定帮他们偿还债务、资助成立匹兹堡电解铝公司，代价是60%的股份。

安德鲁的眼光又一次被证明。只用了两年，这家公司就控制了北美的铝生产。1907年，匹兹堡电解铝公司更名为美铝公司，股票价值达到1.5亿美元。难怪同行们感叹地说道：“梅隆家族的眼睛似乎最容易发现那些使他们赚钱的事情。”

家族成员

最开始的半个多世纪，梅隆家族的成员只热衷经商，对政治不太感兴趣。但这种情况在1918年发生了变化。这一年，安德鲁通过朋友的介绍，给政客彭罗斯送去15万美元政治捐

款。安德鲁原本对回报并未抱太大希望，没想到彭罗斯成功地通过议会幕后活动，将梅隆公司已贬值的资产定为未开发资产，这样，公司就能够不断扣除开发成本。这件事让安德鲁意识到政治权力的重要性。此后，通过不断地政治捐助，梅隆家族与白宫越走越近。

66岁时，安德鲁被哈定总统相中，担任财政部长。此后12年，这位身材瘦小的老人先后在哈定、柯立芝和胡佛三任总统的班子里执掌财政大权，美国人戏称“三个总统为梅隆打过工”。担任财长期间，安德鲁不停在做一件事：减税、减税、再减税。在一项被媒体称为“梅隆计划”的税收改革方案中，美国的个人收入税由65%一下子降到了惊人的20%。这种做法保护了大企业主的利益——当然，梅隆家族也得到了不少好处，刺激了企业生产，造就了美国经济的空前繁荣。

虽然也有权钱交易的消息不时传出，但在1929年经济危机大爆发之前，美国人对安德鲁的好感还是占了上风，他们亲切地称他“安迪大叔”。经济危机爆发后，这位财政部长聪明地通过慈善捐助转移视线、挽救社会对自己的信任危机。他给音乐学校的学生捐赠钢琴、为聋哑收容院提供基金。安迪大叔去世时，匹兹堡市名流为他写的悼词中有这样的句子：“他是一位金融方面的天才、一位任何人都不曾真正了解的乐善好施者。他是一位罕见的慈善家、理想的公仆、温柔忠厚的家长、诚挚可信的朋友和最杰出的实业家。”

如何处理庞大的遗产是一门学问，来看看安迪大叔是怎么做的吧。这个精明的商人把自己的遗产分为两半，一半捐给慈善事业，另一半留给了一双儿女。听起来没有什么特别，但奥妙在于，留给儿女的那一半财产大多是股票。在他的财产被估值时，股市正处于低迷期，那些股票的数目并不惊人。当股市重新开始繁荣时，人们才发觉安德鲁的精明：他留给儿女的那些股票升值了近10倍。虽然留下了大笔遗产，梅隆家族还是在安德鲁去世后开始走下坡路。在家族控制的海湾石油公司卷入“水门事件”的丑闻后，这种趋势更加明显。上世纪80年代，梅隆家族尽管加强了传统的石油产业中的石油化工和乙烯的生产能力，但其规模也只能在美国化学公司中占第三位。

安德鲁的儿子保罗对花钱的兴趣大过赚钱。这位耶鲁毕业的公子哥喜欢学术和艺术，热衷于办各种各样的基金会，宁可去管理老梅隆捐赠给政府的“国家美术馆”，也不去经商。安德鲁的侄儿、理查德的儿子、保罗的堂兄迪克（理查德·金·梅隆）算是梅隆家族的后代中最出色的成员之一了。不过，除了家族生意外，这位绰号“将军”的继承者更感兴趣的是军队和滚石俱乐部。而当理查德死后，梅隆家族就再也没有人能够充当旗手了。正如保罗所说：梅隆家族不是世袭王朝。如今家族成员各有各的爱好，似乎谁也没兴趣重振昔日辉煌了。