火柴被人们称为“洋火”，采用易燃的木材做成小棒（火柴梗），在其一端蘸以蜡油和含氯酸钾的药料，形成红色或黑色的火柴头，制成一根火柴；数根火柴整齐地排布于一个火柴盒内，组成一包火柴。火柴盒是纸质的带抽屉的盒子，一侧为涂着赤磷或白磷的磷面。使用时，将火柴在磷面上擦划，即能引燃。