虎头鼠是一种大型鼠类。体长可达0.24m，尾长0.15m，体重200g以上。它的头很大，占整个身长的近1/3。名字就是由此而来。它的毛色黑亮且厚，颚强健有力，四足的爪子也很尖，这使虎头鼠非常善于掘洞和挖地面以下的食物。圣诞岛虎头鼠性情十分温顺，乖巧，是一种生活在草丛中的食草鼠，主要以种子、植物的根、茎和水果为食。

长期以来，虎头鼠一直在圣诞岛上安详地生活着，在岛上的丘陵地带的草丛中随处能看到它们可爱的身影。可是1887年以后，欧洲人的船队到来，彻底打破了虎头鼠的平静生活。随船队一起“偷渡”而来的熊鼠更是给虎头鼠带来了灭顶之灾。熊鼠是一种十分凶猛的食肉鼠类，它来到岛上后迅速繁殖，很快成了圣诞岛上鼠类的主宰。熊鼠不但咬食岛上的原有的鼠类，还带来了更加可怕的各种传染疾病，早在16世纪，欧洲就因鼠疫夺走了近三分之一的人口的性命。这对于长期以来与外界相隔的圣诞岛上的鼠类更是飞来横祸，因为它们没有任何免疫的能力，一时间圣诞岛上鼠类大量死于鼠疫，虎头鼠同样未能逃脱这突如其来的灾难。仅仅两年时间，虎头鼠就变得十分稀少了。剩下的为数不多的虎头鼠最终也没能逃脱厄运。在以后的十年中，相继死于熊鼠的咬杀和鼠疫。1900年，虎头鼠全部消失了。