袋狸分布比较广泛，包括澳洲大陆，塔斯马尼亚，新几内亚以及印度尼西亚东部的一些岛屿。生活于从荒漠到热带雨林的不同生活环境中，但是由于人类的活动，袋狸的分布区已经大大减少，有些种类特别是一些荒漠种类已经灭绝。典型的袋狸体型似鼩鼱，毛短而硬，耳、尾和四肢均短，四足跳跃行走。

几乎所有的食肉动物都是豚足袋狸的天敌，其中以狐狸和澳洲野犬为甚。但豚足袋狸最大的威胁还是来自人类永无止境的垦荒运动。由于澳大利亚人口的增长。垦荒、放牧等不断发展，再加上外来动物，如狐、犬等的引入，使豚足袋狸逐渐丧失了栖息地，种群数量锐减。1970年12月，澳大利亚政府宣布豚足袋狸为濒危动物。但事实上自1926年以来，就没有任何有关它们的报道了，动物学家认为豚足袋狸在那时就已经灭绝了。动物学家推测野生的豚足袋狸的灭绝时间为1907年。