牙买加仓鼠的身长有0.2 m，体重0.5～0.6 kg，它们在草丛，树林，农田中都能生存，在这些地方挖洞而居，以各种植物的种子为食。它们的洞很深，有的可达几十米，有多个出口。洞内大部分空间用来储存粮食，据说，最多的可储存上百公斤事物。牙买加仓鼠全年均可繁殖，每窝可产5～6只幼仔，孕期为28天，幼仔出生后两个月即可性成熟。牙买加仓鼠虽繁殖速度快，但原来它们的数量并不很多，因为它们的天敌也多，很好地控制了牙买加仓鼠的种群数量。

但是进入16世纪后，人类开始捕杀大量的野生动物，牙买加仓鼠的天敌也随之开始迅速减少。在失去天敌的情况下，牙买加仓鼠数量迅速增多，并且大量偷食粮食，造成了严重的鼠灾。这引起了人们对它们的仇恨，继而投入到灭鼠的运动中，到处抛洒拌有毒药的粮食，使牙买加仓鼠大批误食而亡。由于牙买加仓鼠数量太多，直到19世纪初期，才在人们的毒杀下有所减少，但人们想彻底消灭牙买加仓鼠，不留后患，因此捕杀牙买加仓鼠并没有停止。1880年，人们终于达到了目的，牙买加仓鼠灭绝了。牙买加仓鼠原本生活的很好，正是因为人类的行为使它们泛滥成灾，最终又被人类消灭。