中国长江的最大支流。发源于陕西省西南部宁强县北的米仓山，东南流经陕西南部、湖北西部和中部，在武汉市入长江。全长1,532公里，流域面积174,000平方公里。汉江流域降水丰富，水量充盈。上游流经汉中盆地，水流湍急，水力资源丰富。中游丹江口以下进入平原，流速骤减，多沙洲和卵石滩。下游进入江汉平原，水流平缓，曲流发达，同长江之间河港纵横交错，汛期洪水常和长江洪峰相遇，渲泄不畅，易成涝灾。1958年在汉江上游兴建丹江口水利枢纽工程，水库最大库容209多亿立方公尺，可灌溉江汉平原两岸400多万亩农田，总装机容量达90万瓩。下游还建有杜家台分洪工程和汉北排涝工程，减轻了江汉平原的涝灾和洪水对武汉市的威胁。