顿河是俄罗斯在欧洲部分的大河。源起中俄罗斯丘陵东麓，东南流，后折向西南，注入亚速海的塔甘罗格湾，长1870公里，流域面积42.2万平方公里。上游从源头起到索斯纳河口止。流经森林草原带较狭窄不对称河谷后，河床展宽。中游从索斯纳河口起至伊洛夫利亚河汇流处止，有宽广的河漫滩。中游以下流经草原带，大部分河床为齐姆良水库所占据。大坝以下至河口段为下游，河床比降很小，水流缓慢。罗斯托夫以下为顿河三角洲，面积340平方公里。主要支流有霍皮奥尔河、梅德韦季察河、北顿涅茨河等。河水补给主要靠雪水。春汛为高水位，秋冬水位最低，结冰期4～5个月。顿河流域是俄罗斯工农业发达地区。齐姆良水电站建成后，使干流同伏尔加河、列宁运河联结起来。主要河港有乔治乌-德治、列别江、卡拉奇、伏尔加顿斯克、罗斯托夫和亚速等。