尼日尔河全长4200公里，流域面积达150万平方公里，是西非最大的河流，也是非洲第三大河。它发源于几内亚佛塔扎隆高原海拔910米的深山丛林里，干流统经几内亚、马里、尼日尔、贝宁和尼日利亚王国，最后注入大西洋几内亚湾。它的小系支流遍及科特迪瓦、布基纳法索、乍得和喀麦隆等国。从河源至马里的库利科罗一段为上游；从库利科罗至尼亚美为中游；自尼亚美以下，在流经尼日尔与贝宁交界处之后进入尼日利亚，为下游。尼日尔河是西非的“母亲河”,它孕育了西部非洲古老的文明。过去,尼日尔河沿岸盛产金子,因而它又被称为“金河”。尼日尔河三角洲和附近的大陆架上蕴藏着丰富的石油，使尼日利亚成为世界主要出口石油的国家。尼日尔河两岸，很早以前就是可可、咖啡、香蕉、花生等农作物的盛产区，加上河中多鱼产，素有“西非鱼米之乡”的称号。三角洲人口约有100余万,部族有班巴拉、马尔卡、博佐、苏尔科、颇尔和图阿雷格等。