怒江傈僳族自治州位于云南省西北部，怒江中游，因怒江由北向南纵贯全境而得名。怒江州是中国唯一的傈僳族自治州，其中独龙族和怒族是怒江所特有的少数民族，怒江州是中国民族族别成分最多和中国人口较少民族最多的自治州。2018年7月11日，怒江傈僳族自治州入选第一批“非遗+扶贫”重点支持地区名单。

怒江是中国西南地区的大河流之一，又称潞江，上游藏语叫"那曲河"，发源于青藏高原的唐古拉山南麓的吉热拍格。它深入青藏高原内部，由怒江第一湾西北向东南斜贯西藏东部的平浅谷地，入云南省折向南流，经怒江傈僳族自治州、保山市和德宏傣族景颇族自治州，流入缅甸后改称萨尔温江，最后注入印度洋的安达曼海。