兴化市地处江淮之间，里下河地区腹地，东邻大丰、东台，南接姜堰、江都，西与高邮、宝应接壤，北与盐都隔河相望。兴化是著名的“鱼米之乡”，世界四大花海之一的“千岛菜花”闻名遐迩。兴化诞生出中国四大名著之一《水浒传》的作者施耐庵、扬州八怪之首郑板桥等世界知名文豪和书画家。兴化文化积淀深厚，人才辈出。自南宋咸淳至清末光绪，有262人中举，93人中进士，全国罕见。