沈曼云(1911-1978)，上海吴淞人。双亲早亡，由伯父抚养。他读过私塾，幼年时代就喜爱临摹教科书和香烟牌子上的人物画，14岁时拜刘伯良为师，正式学习连环画的创作，17岁时开始自谋职业。当时上海市民的欣赏口味已经发生了很大变化，早期连环画临摹京剧舞台造型的方式已经无法引起读者的兴趣，以马鞭代替战马、布帐表示城池的画法也显得陈旧落伍。因此沈曼云最初的作品销路不畅，但他并不气馁，经过对读者接受心理的了解，沈曼云转向了滑稽路线，画风大胆夸张，漫画式的人物造型、生活化的场景设计、贴近平民的视角，加上大量笑料和“包袱”，立即赢得了广大读者的喜爱，从此在上海滩声名日隆。

解放后，新中国确立的写实主义创作方向使沈曼云的表现技巧、创作经验受到很大掣肘。虽然有众多画界同仁的鼓励，但他仍然担心自己缺乏素描基础，而且用夸张变形的手法塑造工农兵形象也存在丑化之嫌。经过再三考虑，沈曼云告别了，转到图书馆工作，1978年因病辞世。

有着上海“四大名旦”之一美誉的沈曼云先生一生创作了约200多种连环画，包括历史题材、社会题材、武侠传奇、民间故事，民国期间出版的有《济公传》、《十八罗汉收大鹏》、《路遥知马力》、《第一英雄》、《沈万山》、《公主与狮子》、《豪侠马青锋》等脍炙人口的作品;解放后出版或重印的作品极为少见，只有《火烧赤壁》(武陵书局，1953年)、《两个心愿》(上海人美，1960年)等。热持续升温后，对民国版连环画的整理研究取得了很大进展，沈曼云作品的影印本才零星问世，如陕西人民美术出版社的《文天祥》(2001年)。

沈先生是一位兼具民间艺术家和底层知识分子气质的，他的画风虽不及赵宏本的严谨，也缺少陈光镒的洒脱和钱笑呆的纤丽，但在作品的综合表现力、叙事的生动性、节奏感的控制等方面，实有他人难以企及之处，因此拥有多层次的读者群。

他，沈曼云先生，一个普通且不平凡的人。他的作品是民国时期连环画的重要组成部分，也是中国连环画发展史不可或缺的环节，他为我国连环画的发展起到了推动作用，亦为我国文化的发展贡献了一生。他的画作流传千古，他的精神万古流芳。