石首市地处长江中游岸边，两湖平原（江汉平原、洞庭湖平原）中心，湖北省南端，长江经济带重要城市。南邻湖南安乡、华容、北抵江陵、东靠本省监利、西接公安。石首是一座山水园林式的城市，以“有石孤立”于城北的石首山为名。长江天鹅洲白鳍豚自然保护区，天鹅洲湿地麋鹿自然保护区位于石首市，石首被授予“中国麋鹿之乡”称号。