荀攸（157年－214年），字公达，颍川颍阴（今河南许昌）人。出身于东汉末年士族荀家，著名谋士荀彧之侄，东汉末年谋士。

荀攸在何进掌权时期任黄门侍郎，在董卓进京时曾因密谋刺杀董卓而入狱，后弃官回家。 曹操迎天子入许都之后，荀攸成为曹操的军师。 曹操征伐吕布时荀攸劝阻了曹操退兵，并献奇计水淹下邳城，活捉吕布。

在官渡之战中，计斩颜良文丑；又劝曹操采纳许攸之计奔袭乌巢，并荐徐晃烧毁袁绍军粮草；还说服曹洪接纳张郃、高览......皆立下大功。

建安八年（203年），刘表强盛。荀攸力排众议，主张趁袁绍诸子不和而先攻河北，被曹操上奏朝廷封为陵树亭侯。荀攸行事周密低调，计谋百出，深受曹操称赞。

在建安十九年（214年），荀攸在曹操伐吴途中去世。谥曰敬侯。

荀攸被誉为曹操的“谋主”，擅长灵活多变的克敌战术和军事策略。他生前曾设奇策共十二计，但只有钟繇知道。而钟繇整理未全就去世了，故后世不得而知。另著有《魏官仪》，今已佚。

内藏英知

荀攸出身于士族家庭荀家，同时也是同在曹操麾下的荀彧之侄，父亲荀彝，任州从事之职。

荀攸从小失去父母，祖父荀昙是广陵太守。荀攸十三岁的时候，他的祖父荀昙去世，过去荀昙手下一个叫张权的官吏，主动找来要求为荀昙守墓。荀攸对叔父荀衢说：“这个人脸上的神色反常，我猜他是做了什么奸猾的事情！”荀衢趁着晚上睡觉的时候趁机盘问，果然张权是因杀了人，逃亡在外，想以守墓隐藏自身。从此人们对荀攸另眼相待。

中平六年（189年），大将军何进秉政，征海内名士荀攸等二十余人。荀攸抵达洛阳后，拜黄门侍郎。

谋刺董卓

中平六年（189年），董卓之乱，关东兵起，董卓迁都长安。荀攸与议郎郑泰、何颙、侍中种辑、越骑校尉伍琼等人商议说：“董卓无道，天下人都怨恨他，虽然他聚集了不少精兵，但实际上不过是一个匹夫而已。我们应该刺杀他以谢百姓，然后借皇帝的诏令来号令天下，这是像齐桓公、晋文公那样的霸王之举。”事未成就被人发觉，收何颙、荀攸入狱，何颙忧惧自杀，荀攸言语饮食自若，恰好碰上董卓被杀而得以免罪。弃官返归，又被官府征召，考试名列优等，升迁为任城相，没有赴任。荀攸因蜀汉地险城坚，人民生活殷实，于是请求担任蜀郡太守，因道路不通，停驻在荆州。

得遇明主

建安元年（196年），曹操迎汉献帝至许县建都，给荀攸写信说：“现今天下大乱，正是有谋之士费心劳神的时候，而先生却在蜀汉静观时局变化，不是太保守了吗？”于是征召荀攸为汝南太守，入为尚书。曹操久闻荀攸之名，与语大悦，对荀彧、钟繇说：“公达不是平常的人，我能够和他一同商议大事，怎么还会忧虑得不到天下呢？”自此，荀攸成为了曹操的军师。

经达权变

建安三年（198年），荀攸随曹操征讨张绣。荀攸看出当时的形势对曹操很不利，就对曹操说：“张绣和刘表互相依恃，以为强大，然而张绣以客军依靠刘表，时间一久，刘表力不能支，必然与张绣分裂。我不如缓兵以待其变；若急切进攻，刘表必拼死相救。”曹操没听劝告，出兵对张绣作战，刘表果然发兵相救，曹军失利。曹操对荀攸说：“没有听先生的话才会这样。”于是设下奇兵再次和张绣、刘表联军大战，大破之。

同年，曹操自宛征讨吕布，到了下邳，吕布败退，固守城池，曹操进攻，没有拿下，连续作战，士兵疲惫，曹操想收兵撤退。荀攸与郭嘉说曰：“吕布勇而无谋，如今他屡战皆败，锐气已丧失殆尽。军队以将帅为首脑，主将衰弱，则军队必无斗志。陈宫有智谋而生性迟缓，现在吕布士气尚未恢复，陈宫的计谋尚未定夺，乘此机会奋进急攻，就可以击破吕布了。”曹操随即引沂水、泗水灌进城去，攻破了下邳，生擒吕布。

计斩二将

建安五年（200年）二月，袁绍首先派大将颜良围攻白马（今河南滑县东）。四月，曹操亲自率军北上救白马之围。当部队正向前开进时，荀攸认为不能与实力悬殊的强大敌人正面对抗，他分析了当时的形势提出了声东击西、解救白马的作战方略。他认为袁绍兵多，应设法分散其兵力，于是劝曹操引兵先到延津，伪装渡河攻袁绍后方，使袁绍分兵向西应战，然后再派轻骑袭击进攻白马的袁军，攻其不备，一定可以打败颜良。曹操听了他的这一番话，觉得十分有道理，就依计而行，袁绍果然分兵延津。曹操乘机率轻骑袭击白马。颜良不及防备，被与刘备一起投靠曹操的关羽所杀。（关羽只是斩杀颜良，并没有出计谋）

曹操解白马之围后，率六百骑兵押送粮草辎重沿河西退。军行不久，与袁绍五六千追兵相遇。诸将见敌众我寡，都感到很害怕，劝曹操退守大营，荀攸知道敌人的弱点，就说：“这正是歼敌的好时机，为何要退呢?”

曹操与荀攸对视而笑，心意相通，于是命令士兵解鞍放马，丢弃辎重，引诱袁军；待袁军逼近，争抢辎重的时候，曹操突然命令上马，迅猛发起攻击，大破袁军，斩骑将文丑。（文丑并不是如演义中被关羽所杀，而是于曹操大军里阵亡）

妙计百出

曹操于是和袁绍在官渡形成对峙局势。双方军粮将尽，荀攸对曹操进言说：“袁绍运粮车一天之内将要到达，押车将领韩猛精干但轻敌，攻击他可以获胜。”曹操说：“谁可以派遣？”荀攸说：“徐晃。”于是派徐晃及史涣半路截击，打败了韩猛，烧了他押送的军用物资。

适逢许攸前来投降，说袁绍派淳于琼等人率一万多士兵押运粮食，将领骄恣，士兵懈怠，可以中途截击。众人都怀疑他，只有荀攸和贾诩劝说曹操听从。曹操于是留下荀攸和曹洪守营，自己率军进攻打败了袁军，斩杀了淳于琼等人。袁绍的大将张郃、高览等人烧掉进攻用的器具，投降了曹军，袁绍只得弃军逃回黄河以北。张郃前来投降时，曹洪怀疑他，不敢接受，荀攸对曹洪说：“张郃的计谋不被袁绍采用，一怒之下前来投奔，您怀疑他什么呢？”曹洪这才接受了张郃等的投降。

建安七年（202年），荀攸跟从曹操讨袁谭、袁尚于黎阳。

建安八年（203年），曹操刚刚前往征讨刘表，袁谭、袁尚争冀州。袁谭遣辛毗请降求救，曹操许之，问部将。部将多认为刘表强，应先攻之，袁谭、袁尚不足为虑。荀攸却说：“天下正值多事之秋，而刘表却稳守江、汉之间地区，很明显，他并没有君临天下之志。袁氏占据四个州的地盘，有甲兵十万，袁绍凭宽厚得到众心，假使他的两个儿子和睦相处，保守他们的既成功业，那么天下的灾难就不会停息，现在袁氏兄弟交恶，结果不会是双方都得到保全。二袁如果联合起来，力量就会强大，那时就不易谋取了。趁他们内讧谋取他们，天下就平定了，这个机会不能失啊！曹操说：“很好。”于是答应与袁谭结亲，随即派兵击败袁尚。这以后袁谭背叛，荀攸又随从曹操在南皮斩杀袁谭。

深受追念

在冀州平定后，曹操上奏汉献帝为荀攸请求封爵称：“军师荀攸，自初佐臣，无征不从，前后克敌，皆攸之谋也。”于是封荀攸陵树亭侯。

于建安十二年（207年），曹操下令论功行赏，评价荀攸：“忠正密谋，抚宁内外，文若是也。公达其次也。”并增其邑四百，并前七百户，转为中军师。担任中军师的荀攸不再经常随军征战，而是为曹操留守后方，掌管刑罚之责。魏国刚建立时，荀攸又担任尚书令。

荀攸多谋深算，心思缜密，明智而能保守机密，自从随曹操四处征战，常常运筹帷幄，低调收敛，当时很少有人知道他说了些什么。曹操经常称赞他：“公达外愚内智，外怯内勇，外弱内强，不伐善，无施劳，智可及，愚不可及，虽颜子、宁武不能过也。”在曹丕当太子时，曹操对曹丕说：“公达，非常人也，吾得与之计事，天下当何忧哉！”要曹丕尊敬荀攸。荀攸曾经生病，曹丕前去慰问，还在床下礼拜。

荀攸与钟繇交厚，钟繇说：“我每有所行，反复思惟，自谓无以易；以咨公达，辄复过人意。”荀攸前后设奇策共十二计，但只有钟繇知道。钟繇整理未全就去世了，故后世不得而知。 裴松之评道：“攸亡后十六年，钟繇乃卒，撰攸奇策，亦有何难？而年造八十，犹云未就，遂使攸从征机策之谋不传於世，惜哉！”

征途病逝

建安十九年（214年）秋七月，荀攸跟从曹操征孙权，在路上去世。后来曹操每次说起他来就流泪。

正始五年（244年）冬十一月癸卯，魏帝曹芳下诏祭祀荀攸于太祖庙庭，追加谥号敬侯。