虽然效忠于泰国国王，但泰国皇家军队也有协助民选的泰国政府以保障社会公共安全、参与社会发展、抢险救灾以及禁毒的责任。近年来，泰国皇家军队也通过联合国维和部队参与了一些国际维和工作。

虽然泰国皇家军队效忠于国王和人民，但泰国军方素有干政传统，在最近81年里发动了18次政变或未遂政变

实行义务兵役制，服役期2年。三军总兵力约37万人，预备役5万人。其中陆军24.3万人，分为四个军区，辖7个步兵师、2个装甲师、2个特战师、2个炮兵师等共18个师；海军7.96万人（包括海军航空兵和海军陆战队），编为1个作战舰队、1个陆战队司令部、5个海军基地，拥有东南亚唯一的直升机航母；空军4.71万人，编为4个航空师、11个飞行大队；预备役部队建制为4个步兵师。此外还有警察18.7万人。

陆军

泰国陆军人数为19万人，外加预备兵员50万人。泰国陆军的编成如下：4个集团军司令部，2个军司令部；1个骑兵师；1个装甲师；1个炮兵师；1个高射炮兵师；1个特种作战司令部；8个独立步兵营；11个工兵团；1个独立侦察团；5个航空连。

陆军装备如下：55辆M60A3坦克，105辆M48A5坦克，100-110辆69式坦克，24辆59式坦克，106辆M8坦克，144辆蝎式轻型坦克，约有150辆M41坦克留作贮备；32辆肖兰德轮式侦察车留作的贮备；340辆M113装甲人员输送车，150辆康曼多轮式装甲车，140辆85式装甲车；20辆M109A5自行榴弹炮；344门105mm榴弹炮，143门155mm榴

弹炮；300门驮载炮；81mm、120mm迫击炮数量不详；60个130毫米多级火箭发射架；57mm、75mm和106mm无后坐力炮数量详、56门“火神”自行高射炮，80门40mm高射炮，90门37mm高射炮；陶式和龙式反坦克导弹的数量不详；I-霍克、红眼睛等地对空导弹数量不详；RPG-2和RPG-7火箭推进弹的数量不详，还有其它一些轻型反坦克兵器。据报道，泰国陆军又在订购一批M60A3主战坦克。数量180辆。

泰国陆军航空兵的装备的如下：用于联络和轻装备运输的各型飞机共106架，各种直升机共210架。据报道，还有20架贝尔212/214直升机。

海军

泰国海军有兵员6.6万人，此外，还有预备役兵员3万人和海防警卫队。海军装备如下：1艘直升机航空母舰；8艘护卫舰，5艘小型护卫舰，1艘20000吨级综合补给舰；4艘扫雷艇；3艘快速攻击炮艇，6艘导弹攻击快艇，6艘大型巡逻艇，2艘海岸巡逻艇，5艘摩托扫雷艇，6艘坦克登陆舰，2艘中型登陆舰，1艘步兵登陆艇，5艘通用登陆艇，24艘机械化登陆艇，12艘车辆人员登陆艇，3艘气垫船。

海军航空兵的编成和装备如下：2个海南海上巡逻和反潜作战中队，装备有7架S-2F“追捕者”反潜战斗机和8架贝尔212反潜直升机；1个海上巡逻和搜索救援中队，装备有各性飞机15架；1个海上巡逻攻击中队，装备有6架Cessna337飞机；1个通用直升机中队，装备有4架UH-1H直升机和5架贝尔214直升机。海军陆战队有兵员2万人，有两个师，下辖6个步兵团、一个炮兵团和1万栖作战营。据报道，拟组建一个海军陆战队坦克营。海军陆战队主要装备有LVTP-7履带式人员登陆车。

空军

泰国空军有兵员4.3万人。空军的编成和装备如下：3个战斗机中队，装备有18架F-16A/B战斗机和37架F-5E战斗机；1个战斗机对地攻击中队，装备有14架F-5A/B战斗机；7个反叛乱轻型攻击中队，装备有各性飞机111架；1个侦察中队，装备有3架RF-5A侦查战斗机和4架侦察教练机；3个运输机中队，装备有各性飞机约63架；1个要员乘坐机中队，装备有5架贝尔212直升机和A310-300“空中客车”；2个直升机中队，装备有各性直升机94架。此外，泰国空军装备有各性教练机163架。各型联络用机50架，还有数量不详的地空导弹和高射炮。

政变

自1932年泰国实行君主立宪制，泰国共发生大小军事政变19次。其中主要有：

1932年6月，一批在西方受过教育的军官和文官组成的革命团（民党）发动政变，废除泰国的君主专制，实行君主立宪制。

1958年10月，武装部队最高司令沙立在已辞职的前总理他侬的支持下发动政变，接管政府。1959年2月，沙立出任总理。1963年12月沙立病逝，副总理兼国防部长他侬继任总理。

1973年年10月，陆军司令西瓦拉上将利用群众力量，推翻他侬的统治，恢复议会制。

1976年10月，以国防部长、前任武装部队最高司令沙鄂·差罗如上将为首的“改革团”发动政变，推翻了成立不久的社尼·巴莫政府。

1981年4月，以讪·集巴滴马上将、马侬上校等为首的“革命团”发动政变，因未获三军支持，政变失败。

1985年9月，少壮派军官集团头目马侬上校在一批退役军官的支持下发动政变，十小时四十九分钟后便被平息。

1991年2月，武装部队最高司令顺通·空颂蓬上将在三军总司令和警察总监的支持下发动政变，推翻了差猜·春哈旺政府。

2006年9月，陆军司令颂提上将领导的泰国军方联合警方发动政变，解散由看守政府总理他信领导的内阁，成立国家管理改革委员会全权接管政权。

2014年5月，陆军司令巴育宣布发动军事政变，称为了避免更多人员伤亡以及局势升级，军方从看守政府手中接管权力。