1998年，集产品研发、生产、销售、咨询服务为一体的专业婴幼儿乳品企业青岛圣元乳业有限公司在美丽的奥运之城青岛诞生。平均每年70%的惊人增长速度，让圣元这个年轻的品牌飞速闯进中国婴幼儿奶粉市场份额前三强 (中华商业信息中心CIC2008年5月份数据显示，圣元在中国婴幼儿奶粉市场份额达到10.66%，位居第二位)，营销网络遍布全国30个省市的2336个区县。2005年，公司在美国纳斯达克成功上市，成为国内营养食品企业正式在美国上市的第一家。2007年更名为圣元营养食品有限公司。

圣元奶粉致女婴性早熟事件，武汉三名女婴疑似因食用圣元奶粉后出现性早熟，乳房开始发育，雌激 婴儿性早熟

素水平竟已达到成年女性的水平。在经过医院的一番诊疗之后，家长质疑，三人长期食用的同一品牌奶粉就是罪魁祸首。据报道称，今年7月，武汉市儿童医院诊断当时15个月大的小菲“检查双乳大，外阴充血，建议停服奶粉”，在这一诊断过程经电视台播出后，三家父母不约而同地将怀疑的目光投向了孩子一直食用的圣元奶粉。而在此事件曝光后,江西、山东、广东也爆出3起类似病例。

2010年10月19日晚，网络若干论坛突然传出消息，称曾引起轩然大波的“圣元奶粉致儿童性早熟事件”，是奶业巨头蒙牛及其公关公司策划出来，以打击竞争对手。同时另一奶业巨头伊利公司也指控蒙牛对伊利旗下产品QQ星儿童奶、婴儿奶粉，进行有计划的舆论攻击。截至10月24日，蒙牛诽谤门案件侦破后，涉及蒙牛诽谤门的蒙牛未来星品牌经理安勇、北京博思智奇公关顾问公司郝历平、赵宁和马野4人被批捕。蒙牛诽谤门案的批捕机关是呼和浩特市检察院，4嫌疑人所涉均为“损害商业信誉、商品声誉罪”，目前正在接受蒙牛诽谤门案件调查。