iPod是APPLE推出的一种大容量MP3播放器容量高达10～160GB，可存放2500～10000首MP3歌曲，它还有完善的管理程序和创新的操作方式，外观也独具创意，是APPLE少数能横跨PC和Mac平台的硬件产品之一，除了MP3播放，iPod还可以作为高速移动硬盘使用，可以显示联系人、日历和任务，以及阅读纯文本电子书和聆听Audible的有声电子书以及播客（Podcasts）。

苹果电脑在2004年7月19日发表了第四代的iPod。史蒂夫·乔布斯以新的宣传方法进行发表，他在被《新闻周刊》（Newsweek）杂志专访并拍摄封面时，发表了新的iPod。

与旧款最大的差异点，是沿用了原本在iPodmini上的“ClickWheel”操纵设计。“播放”等按钮又改回机械式的开关。部分消费者批评新的iPod取消了三代的背光按钮，但是大多数的使用者认为，由于按钮改为直接配置在圆形控制板的四周，因此没有装设背光的必要。

苹果电脑也更新了iPod的软件，能更有效率地使用电池，也将电池寿命（播放时间）增加为12小时。此外其他的修改包括在顶级菜单中加入了“随机播放”（ShuffleSongs）选项，让使用者操作时能更加方便。而在多数使用者的要求下，苹果电脑在2005年2月23日发表了新的iPod固件，让一代至三代的iPod能够使用新的菜单。 最初，四代iPod只有黑白屏幕，且与它的前辈一样没有照片功能。最早发布了两款：售价299美元的20GB和399美元的40GB（苹果电脑在2005年2月停止销售40GB的版本，只销售黑白的20GB版本）。黑白的四代iPod，比三代薄了一点（少于1毫米），并提供了通过USB接口充电的能力。