《大奥明治篇》是由日本富士电视台制作并播出的12集历史电视剧。该剧由林彻、佐藤浩市执导，浅野妙子编剧，菅野美穗、北村一辉、浅野优子、池胁千鹤、木村多江等主演，于2003年6月3日在日本首播。该剧以江户时代末期为背景，讲述了德川幕府第13代将军德川家定的正室笃子和大奥总管事泷山争斗半生的故事。

安政三年（1856年）。德川家族由十三代将军德川家定（北村一辉饰）掌政，大奥总管事亦换上泷山夫人（浅野优子饰）。

岛津敬子（菅野美穗饰）受藩主岛津斋彬（本田博太郎饰）嫁予将军家定。敬子被迫与相爱的年轻藩士东乡克显（原田龙二饰）分离。敬子进入大奥，改名为笃子，成为将军大人的御台所（正室）。笃子未能适应大奥生活，与泷山夫人之间的矛盾逐渐激烈化。泷山对家定的男女之事都横加干涉，而且她憎恨家定所有的正室夫人，还不惜毒杀笃子。事件被笃子贴身侍女阿满（池胁千鹤饰）揭发后，消息传到了江户萨摩藩的官邸，藩主岛津斋彬却推说是避免引起夺嫡之争，东乡克显却非常担心笃子的安危。

江户城大火，原来是克显的计谋，希望乘乱救出笃子，同时也是一次反幕行动。笃子感到又再被政治利用。家定患有胃肿瘤，与此同时，笃子收到克显送来的逃走地图，不禁信念动摇。家定病逝，克显欲乘着大奥混乱带走笃子，却被笃子拒绝。

安政五年，笃子削发后，称为天璋院。留在大奥的阿满晋升为中葛，取得了独立管理女中们的权利。政治婚姻再一次在大奥上演。将军德川家茂（葛山信吾饰）和天皇的女儿和宫（安达佑实饰）成亲。一如既往，和宫不屈服于大奥的规定下，与家茂的生母——实成院（野际阳子饰）争锋相对。

另一方面，阿满请泷山再次出任大奥总管事一职，实成院顿感无趣。和宫被诊出产子会有困难。家茂除了应付实成院为他挑选侧室的事之外，还要应付倒幕运动。虽然如此，他跟和宫恩爱非常。初岛的丑闻，泷山受到牵连，被赶下台。在如是寺遇上貌似家定的柳丈僧人（北村一辉饰），两人发展不寻常的关系。

大奥发生灵异事件，似是象征大奥走向灭亡。倒幕势力扩张，泷山和实成院为家茂出征争吵不休。家茂出征，在酷暑中病逝，从此，和宫落发改称为“静宽院”。十五代将军的德川庆喜忙于公务，大奥成了只有女人的地方，渐渐地与外面世界隔绝。

庆应三年（1867年），庆喜执行大政奉还，把权力从德川幕府交还给朝廷。伏见、鸟羽之战，幕府军惨败。大奥面临终结，开城之日，和宫回到京都，实成院也寄身于当初出家的地方。笃子和泷山慨叹两人争斗半生。