郁金香原产地东亚的土耳其一带，别名洋荷花、草麝香。普为熟知的外销大国荷兰引进第一颗郁金香是在十六世纪末期。欧洲最早种植的郁金香，从土耳其引入，首先在奥地利栽培。我国19世纪开始引进。依生长地区纬度不同而花期各异，普遍约在三月下旬至五月上旬。虽然全世界约有2,000多种郁金香品种，但被大量生产的大约只有150种左右。

喜欢冬季较温和、湿润、夏季凉爽、稍干燥的向阳或半阴环境。郁金香花色艳丽多样，常利用各种颜色配植成几何图形的花坛，或分品种成片种植在草坪、林内、水边。

也被欧洲人称为“魔幻之花”的郁金香，自古以来就有一种莫名的魔力让园艺学家热衷于品种改良，甚至有人倾家荡产只为了它那稀有的球根。