卡恩是德甲老大拜仁慕尼黑队近12年来的主力门将，同时也是德国国家队近年来精神领袖级的人物。在2002年的世界杯上，已经33岁的卡恩第一次以主力门将的身份参加了世界杯的比赛，并且用其出色的表现一举赢得金球奖，成为第一个获得此项荣誉的守门员。韩日世界杯后卡恩状态有所下滑，在国家队和俱乐部队中都有颇具争议性的失误出现。在06年世界杯上，他的主力位置终于被原来他的替补莱曼所取代，这也引起了德国足坛巨大的争议。最后他在06年世界杯的季军争夺战上上场，结束了他的世界杯之旅。此后，卡恩就公开声明，退出了德国国家队。

无论何时，当足球专家们应邀从德国队中选择一名世界级球员时，卡恩(Oliver Kahn)的名字一定会自动映入他们的脑海。这位来自拜仁慕尼黑队的门将已经为自己赢得了至高无上的荣誉——他被视作世界上最出色的守门员之一，也是多年以来始终保持高超水准的典范球员。

1986年，卡恩在他的家乡城市卡尔斯鲁厄开始了足球生涯。一年后他加盟卡尔斯鲁厄FC俱乐部青年队，尽管他在这里脱颖而出，却始终没有受到国家青年队的青睐。1990年秋天，卡恩迎来了自己在德甲联赛中的首次亮相，并从一开始就给人们留下了非常深刻的印象。他仅仅用了三个赛季便确立了自己的位置，成为德甲联赛中最出色的守门员之一。1993年10月，他的杰出表现赢得了国家队的召唤，并入选了德国队参加1994年FIFA世界杯的阵容，不过只是作为伊尔格纳(Bodo Illgner)的候补，而且没有一次上场机会。

1994/1995赛季初，卡恩加盟拜仁慕尼黑俱乐部，并在此后随队夺取了无数冠军奖杯，无论是在国内还是国际赛场。这家巴伐利亚俱乐部所付出的250万欧元创下了当时的门将最高转会费纪录，从那时起，卡恩就成了拜仁队的首选门将。

1994年11月，卡恩的足球生涯受到了打击，一次韧带撕裂使他在五个月的时间里远离赛场。然而，这次被迫的长期缺阵带来了积极的影响。当卡恩回到赛场上时，他在心理上变得更加强大，并且很快便找回了最佳状态。

1995年6月在同瑞士队的一场比赛中，卡恩首次在国家队亮相。不过在1996年英格兰欧锦赛中，他仍然必须作为替补参赛。1998年法国世界杯给卡恩带来了更大的失落感，他不得不连续第三次在国际大赛中担任替补门将。世界杯结束后科普克(Andreas Kopke)宣布退役，直到这时卡恩才有机会成为德国战车中毋庸置疑的头号门将。

2000年，卡恩被投票评选为2000年度德国足球先生以及欧洲最佳门将。2000/2001赛季，卡恩达到了迄今为止自己运动生涯的巅峰。除了赢得了第四座德国联赛冠军奖杯，他还在那个赛季捧起了欧洲冠军杯。

经历了99年的惨痛失利后，时隔两年拜仁再度有机会挑战欧洲俱乐部的至高荣誉，而已经25年远离欧洲巅峰的拜仁慕尼黑俱乐部对这座奖杯的渴望绝对不逊于他们决赛中的对手，欧洲新科，近年来在西甲和欧冠有着优秀表现的瓦伦西亚。 整个赛季，因为三线作战，主帅希斯菲尔德根据球员特点制定了防守反击的球队策略，而处于巅峰时期的埃尔伯也频频在反击中有所斩获，半决赛淘汰一年前同样在半决赛中击败自己并最终捧杯的皇家马德里就是一场经典的反击战。

在决赛中，两队在九十分钟和加时赛中战平，最终不得不进入残酷的点球大战，而凭借卡恩出色的表现，扑出了三粒点球，从而帮助德国巨人赢得继贝肯鲍尔、盖德穆勒时代后的新世纪的第一座欧冠奖杯！而球队在赛季末也收获了联赛、欧洲冠军杯两项项冠军！

卡恩卓越的表现也是德国队夺取2002韩国/日本FIFA世界杯入场券的重要因素之一。 可以说回首2002韩日世界杯德国队乃至整届杯赛的时候卡恩都是当之无愧的主角。 在经历了世界杯后,卡恩一度陷入低迷状态之中,但是这些不能不决定什么,当他继续效力于拜仁慕尼黑俱乐部和德国国家队时,卡恩向世人证明了自己仍然是德国队第一门将.在以拜仁续约后,卡恩的舞台将会一直延续2008年。

06年世界杯后，卡恩选择退出德国国家队全心全意为拜仁比赛，于是，德国足球的标志，一代巨人用3、4名决赛的完美表现带着胜利和荣誉告别。

在新赛季的比赛中，卡恩依旧保持了令人动容的高水平和坚强的意志力，他还在带领拜仁继续前进，这位37岁的门神在安联上继续演着属于自己的神话。

可惜俱乐部在投入了7000万欧元，球队在拥有里贝里，托尼，克洛泽等当红球星的情况下，在联盟杯半决赛首轮主场因为卢西奥的乌龙球1比1战平俄超新军圣彼得堡泽尼特队，客场比赛对于拜仁球迷却像噩梦一样，4比0的悬殊比分，让拜仁蒙受了球队历史上屈指可数的惨痛失利。而奥利弗卡恩的欧战生涯也终于要走到尽头了。

2008年9月2日晚，拜仁慕尼黑和德国国家队在慕尼黑安联球场联手为卡恩举行一场告别赛，以表彰这位足坛巨人对德国足球所作出的卓越贡献。

当然，退役之后的“狮王”也没有离开足球。2009年还传出卡恩即将入主沙尔克04担任总经理一职，但本着对拜仁的忠诚和内心的一丝倦意，卡恩没有接手。 另外，卡恩还在全球范围内推广着名为“King Kahn”的青少年门将培训任务，并且还曾亲临中国指导和训练小球员。