马琳是直板反胶打法，手感好，步法快，算计周密。其前三板技术当今乒坛无人能出其右，发球变化多，迷惑性强，往往能够创造抢攻机会；台内挑打既能挑直线，又能挑斜线，尤其是侧身一板暴挑质量很高；正手快带技术纯熟。马琳标志性的侧身暴冲是其最主要的得分手段。

马琳的反手以推挡结合直板横打为特点，在与对手反手周旋时配合一板侧切能够有效的打乱对方的节奏，并随时侧身用正手暴冲解决战斗。