利亚·莎拉波娃（MariaSharapova），1987年4月19日，出生于俄罗斯的尼尔根，身高1.88米，体重59公斤，运动项目网球，现居住于美国的布雷登顿。玛利亚·莎拉波娃身材高大，爆发力强，属于底线力量型选手。她的握拍方式是右手握拍，双手反拍，有时在场上受到压迫的情况下也会把球拍换到左手来救险。正手和双反都有强大威力。2008年澳网女单冠军，2004年温网女单冠军，2006年美网女单冠军， 被美国《体育画报》选为2006年最美丽运动员。

　莎拉波娃出生在1987年4月19日俄罗斯西伯利亚，乍暖还寒的初春时节赋予她以温柔与倔强并存的个性，当然还有俄罗斯人特有的骄傲。她为自己确定了一条明确的道路，她曾经多次表示，比起像库娃那样利用自己的美貌作秀，她更看重在球场上的成绩。她总是要求自己做到最好，不仅是其父亲这样严格要求，更 玛利亚·莎拉波娃是她的个性使然。 看着她的过去，那是一条艰难却不屈的上升线。

她4岁开始打网球，9岁时便被迫离开母亲、远渡重洋到美国训练。待到她14岁，开始闯荡职业网坛，跟其他所有球员一样，她必须从低级别的赛事起步，一场一场的比赛然后获胜。在2002年3月，她15岁生日前不久，她首次被排入了WTA的排名系统，名列532位。到了2003年，她终于打入了温网的16强，并成功地将其年终世界排名留在了50位之内。 2004年对莎娃来说，是奇迹与荣耀的一年。她摘下了职业生涯中的首个大满贯桂冠——在温布尔登的胜利不仅让她成为了史上第4年轻的大满贯得主，也将她的年终世界排名一举提升到前5名。而2005年，她凭借在各项赛事的出色表现，终于在她18岁的秋天登上了女网球后的宝座。2006年的春天，她又在印第安维尔斯拿下一级赛事的单打冠军。 2个大满贯、15个WTA巡回赛单打冠军、3个双打冠军、现排名世界第2，最高排名世界第一……这样的成绩足以让人们放弃把莎拉波娃比作“库尔尼科娃二世”。跟这位就要度过她19岁生日的俄罗斯小姑娘相比，库尔尼科娃或许拥有不相上下的美貌，但在职业成绩和目前的商业价值上，早已经落下了好几个身位。在半个月前英国著名越野车品牌路虎与莎拉波娃签下天价合同时，其代言人就曾不吝赞美之词，将莎拉波娃盛誉为“年轻美丽的成功女性、全球的时代坐标。”

　莎拉波娃早年的成长经历是一个关于勇气、牺牲和奋斗的励志故事。1986年7月，俄国建筑工人尤里·莎拉波夫为了躲避切尔诺贝利核电站的污染，带着怀孕的妻子叶莲娜离开家乡高梅尔，迁移到西伯利亚的小城尼雅干。 第二年的4月19日，他们的女儿出生在那里，取名玛丽亚·尤里耶夫娜·莎拉波娃。两年后，全家搬到了黑海边的索契，卡费尔尼科夫的家乡。在那里，4岁的Maria第一次拿 起了球拍——一个削短了的旧球拍。从那时起，她每天和爸爸走上30分钟的路，到一个废弃的公园里，对着一面破墙打球。她喜欢打球，而且打得不错。1993年，尤里带Maria到莫斯科参加一个网球训练营，网坛的传奇人物纳芙拉蒂诺娃在那里偶然看到了Maria的击球，立刻发现她天赋过人，她建议尤里带女儿到美国接受专业训练。经过一番激烈的思想斗争，尤里和叶莲娜决定，为了Maria的前途，全家迁往美国。1995年3月，尤里和Maria来到迈阿密，叶莲娜没得到签证，留在俄国。父女俩还不会说英语，兜里只有七百块钱。著名的尼克—波利泰尼网球学校拒绝了Maria的申请，理由是年纪太小。尤里没有放弃，一边打零工挣钱，一边继续带着Maria训练。半年后，Maria终于成为尼克网校的学生，学费就是尤里的工资。在网校住宿的几个月里，Maria只有周末才能见到爸爸，平时要不断忍受比她大得多的孩子们的嘲笑和捉弄，这段经历令她记忆深刻，也坚定了她成功的决心。96年6月，叶莲娜终于获得签证来到美国，一家人团聚了，Maria也搬出网校和家人同住。2000年11月，在网校5年的艰苦训练后，Maria拿到了自己的第一个奖杯：Eddie Herr冠军赛少年组冠军。一个未来的球后迈出了成功的第一步。