南昌衡源足球俱乐部是江西地区第一支职业化足球俱乐部队。俱乐部前身为上海衡源、南昌八一衡源足球俱乐部，2004年初，上海衡源足球俱乐部整体迁移至南昌，并出资买下解放军八一青年队，于2004年4月2日正式在南昌成立南昌八一衡源足球俱乐部。俱乐部的拥有者分别是上海衡源企业发展有限公司、上海金贸资产经营有限公司、华东交通大学、上海闸北体育场及南昌八一体育场，因总政规定不能使用八一字样命名球队，2010年俱乐部在与总政谈判后达成一致，在2010年中超联赛第二阶段开始后更名为南昌衡源足球俱乐部。

　上世纪50～60年代，江西队是中国足坛的一支劲旅，在全国比赛的前几名当中，时常可以看到江西队的名字。但是，进入上世纪80年代后，江西足球逐渐走向衰落。1994年，当职业化浪潮席卷中国足球时，江西足球已经成了“局外人”，与职业化渐行渐远。球迷茶余饭后关于足球的话题也仅仅局限于欧洲联赛和中国国家队。就在人们的争论如何把江西足球发展上去的时候中，一个偶然的机会为江西开拓了一条足球发展的捷径。 2003年，南昌市和上海闸北区“结对子”成功，当时在闸北区的上海衡源俱乐部也作为双方合作项目的一部分落户南昌。一方面，江西迫切希望有职业足球俱乐部进入以带动整体足球水平的提高；另一方面，球市的不景气、赞助商的撤离，使很多球队陷入不断被转卖的境地。原本在一线城市风光无限的各支球队，转向二线城市寻求新的生存空间。当时的上海有两支中超球队，两支中甲球队，七支乙级球队(包括衡源俱乐部)，可以说是僧多粥少，衡源俱乐部也希望通过外迁来获得更大的发展空间。在这样的背景下，双方一拍即合，促成了职业足球挺进江西。 引进的过程虽然谈不上崎岖坎坷，但也是磕磕绊绊。上海衡源俱乐部当时已经在中国足协注册，要落户江西需要上海足协的同意，并且在中国足协重新注册，但注册时间已过，要重新注册必须推迟一年。在这种不利情况下，江西各方面的领导四处奔波，最终以江西需要足球说服了中国足协和上海足协，特事特办一路绿灯，最终成功引进衡源俱乐部。球队也正式更名为南昌八一衡源足球队，并在原上海衡源足球队的基础上并购了八一队原U-19队伍。这也宣告江西足球正式迈出职业化道路的第一步。