湖南大学（简称湖大）坐落在湖南省长沙市湘江西岸的国家4A级风景名胜岳麓山风景区。前临“漫江碧透”的湘江水，后倚“万山红遍”的岳麓山；校园内幽静典雅，景色怡人；岳麓山古木参天，浓荫匝地；湘江水滔滔北去，百舸争流。自然景观与人文景观水乳相融，传统文化与现代文明交相辉映，历来为求学治学佳境。学校总占地面积1.27平方公里，建筑面积103.9万平方米，学校藏书480余万册。

湖南大学前身可溯源至创建于公元976年的岳麓书院。历经宋、元、明、清等朝代的变迁，始终保持着文化教育的连续性。1903年岳麓书院改制为湖南高等学堂，1926年定名省立湖南大学，1937年改为国立湖南大学，成为国民政府教育部十余所国立大学之一。从岳麓书院到湖南大学，这方育人圣土培养了难以胜数的经世致用之才。杰出的唯物主义思想家王夫之，第一位主张向西方学习、提出“师夷长技以制夷”的改良主义启蒙思想家魏源，第一位办洋务筹建现代工厂的曾国藩，第一位筹建海军并着力保卫与开发新疆的民族英雄左宗棠，中国第一任驻外公使郭嵩焘，旧民主主义革命领袖蔡锷，无产阶级革命家蔡和森、邓中夏、谢觉哉，第一位到达南极的中国人张逢铿，银河巨型计算机设计者慈云桂等，都曾是这里的学子。开国领袖毛泽东同志曾几度寓居岳麓书院，偕同仁人志士，探索救国救民的真理。