中国一拖公司是毛泽东主席亲自敲定的厂址、周恩来总理亲自任命的厂长，中国第一台拖拉机、第一台压路机和第一台军用越野汽车的诞生地。“东方红”―这个响亮的名字，反映了新中国翻身农民的喜悦心情。经过五十多年的发展，中国一拖公司已成为以农业装备、工程机械、动力机械、汽车和零部件制造为主要业务的大型综合性装备制造企业集团。在公司众多产品中，大功率轮式拖拉机、履带拖拉机、非道路用中缸径柴油机、农村工程机械等产品市场占有率国内第一；压路机、中小功率轮式拖拉机等产品，市场占有率居国内前三强。

1981年农村经济体制改革之后，一拖率先进入市场，拉开了产品变革的大幕，从单一的履带拖拉机生产逐渐发展为履带和轮式拖拉机、收获机、压路机、挖掘机、装载机、摊铺机、叉车、柴油机、载重汽车等“东方红”产品大家族，“东方红”产品在诸多领域的不断成功让一拖充满魅力。中国第一个农业概念股“第一拖拉机”在香港上市并取得巨大成功；不断创造和刷新中国大马力拖拉机的出口纪录；在非洲、欧洲、南美洲等世界各地的办事处和工厂，弄潮市场的一拖在竞争中充满了活力。

2008年2月20日，一拖集团正式加入国机集团，这是一拖发展进程中的又一个历史性时刻。中国一拖，又面临重新打造“东方红”的历史性机遇。

1959年11月1日，谭震林同志在第一拖拉机制造厂落成典礼上庄严宣布：“中国人民耕地不用牛的时代来临了！”中国农机工业从此实现了零的突破，我国农机工业进入一个从无到有的新阶段。

一拖公司是我国机械工业发展的生动缩影。目前，一拖公司已经由建厂初期的农机制造企业，发展成为以农业机械、工程机械、动力机械、车辆和零部件制造为主要业务的大型综合性机械制造企业集团。

五十年来，一拖公司累计为社会提供了200多万台拖拉机和100多万台工程机械、动力机械，大中小型拖拉机市场占有率和社会保有量居全国首位。改革开放以来，一拖公司累计向100多个国家和地区出口数万台拖拉机、压路机等产品，出口创汇数亿美元。

1980年，家庭联产承包责任制开始在全国逐步推行，大块儿土地被划分成了“面条田”，一拖公司畅销国内20余年的“东方红”大型履带拖拉机骤然滞销。1980年的产量成为一拖永久的记忆：2.45万台。一年以后，跌至1.2万台。

1981年，一拖人开始了全国范围内的市场调研，在生产出农民急需的小四轮拖拉机.之后，围绕产品结构调整，企业开始了艰难的市场化改造，先后开发出大轮拖、压路机、汽车、挖掘机、收获机、柴油机、推土机等产品。

在产品结构调整的同时，一拖公司的决策层又深刻地意识到，作为传统的国有特大型企业，企业组织结构的市场化也迫在眉睫。于是，制定了“三分四层”的发展战略。“三分”，就是让子公司通过“分兵突围、分块搞活、分兵挺进”，着重解决体制性矛盾；“四层”，就是通过四个层次上聚合竞争优势，着重解决结构性矛盾。“四层”的第一个层次是“将农业机械、工程机械、动力机械三大板块做大做强”；第二个层次是“将零部件专业厂做精做专”；第三个层次是“把和主业关联度不大的生产单位综合整治”；第四个层次是“积极探索国际合作和资本运作”。“三分四层”的核心就是围绕企业的市场化放权。

“三分四层”为一拖公司勾画了一幅清晰的市场化改造道路，也为一拖公司的快速发展提供了制度支持。但同时，这一战略在实施中也产生一些负面作用：“小分队”式的分兵作战与集团化集约经营的矛盾日益突出，二级单位各自分离、独立运营，在企业价值链各个环节上资源不能共享，优势不能互补，导致企业竞争能力和竞争优势的基础被削弱。

因此，一拖根据企业发展要求，适时调整管控模式，在坚持分权制、把握集分适度的同时，加强集团经营能力建设。目前，一拖公司正在推进战略事业单元的管控模式，即由以专业厂为产品经营平台向以事业部为产品管理平台转变，实施多元化经营、专业化管理，建立面向市场、服务客户、扁平化、高效率的组织流程，既保证集团整体的经营活动有统一的战略方向、战略体系，又保证各个板块能灵活应对复杂多变的竞争环境。

正是坚持了以市场化为核心，在变化中培育企业新的优势，2003年，一拖公司实现销售收入47．5亿元，同比增长65％，2007年实现121亿元，企业进入快速发展的轨道。