上海牙雕有镂雕细花、皮雕和圆雕人物三类。其中以镂雕细花物最具特色，与北京的圆雕、浮雕人物、广州的多层牙球、通雕花舫齐名。镂雕细花以制作船、灯、花卉、瓜果、山景、蚌景、鱼景、蟹景等景物为主，其中以鱼景最为奇特，用鱼、鸟或藕节等为外形，以镂空手法透雕出各种鸟兽、人物花草和风景，看去花中套花，景中有景，使内景与外景融为一体，十分别致有趣。

上海牙雕是我国牙雕艺苑里独树一帜的奇葩，它的发展基础虽然源于苏州牙雕，但有些地方却尤胜于苏州牙雕。它在汲取了北京牙雕、广州牙雕等地域流派精华的同时，经过了历代艺术家的不懈努力，海纳百川，勇于开拓，遂演绎成了独具特色的海派牙雕。其主要特点是物中有情、景中有景、情景交融、意境悠深。主要工艺技法有人物圆雕、皮雕和镂雕细花等等，其中又以镂雕细花为最具特色。此外，上海牙雕（海派牙雕）在人物雕刻上也很有特色，不仅在技法上以夸张的手法来求得形和神的和谐统一，而且还极善于运用其所长，去塑造人物形象，即便是仙佛也是如此，其所蕴含着的民族性、民俗性，较之其他地域流派的牙雕似乎更胜一筹。