回顾卡地亚的历史，就是回顾现代珠宝百年变迁的历史，在卡地亚的发展历程中，一直与各国的皇室贵族和社会名流保持着息息相关的联系和紧密的交往，并已成为全球时尚人士的奢华梦想。百年以来，美誉为“皇帝的珠宝商，珠宝商的皇帝”的卡地亚仍然以其非凡的创意和完美的工艺为人类创制出许多精美绝伦，无可比拟的旷世杰作。

卡地亚的传奇故事开始于1847年。29岁的Louis-Francois Cartier (1819 – 1904) 从师傅Adolphe Picard接手了位于巴黎rue Montorgueil 31号的珠宝店。1846年，Louis-Francois以自己名字的缩写字母L和C环绕成心形组成的一个菱形标志，注册了卡地亚公司，这意味着卡地亚的正式诞生，这颗心形的标志象征着一个传奇爱情故事和奢华王国的开始。

当时的巴黎，经过王位争夺的一番动荡后，又恢复了花都昔日的浮华气象，极大地推动了巴黎珠宝业的繁荣。卡地亚幸运地得到了拿破仑三世年轻的堂妹Mathilde公主的推荐，业务不断增长。1902年，卡地亚的店铺已经从巴黎开到了伦敦和纽约，纽约逐渐成为卡地亚王国的总部。父子相传仅两代，卡地亚已成世界“首饰之王”。

随着首饰王国的声名远播，卡地亚成为欧洲各国皇室的御用珠宝商并被誉为“珠宝商的皇帝，帝皇的珠宝商”。英国皇室曾向卡地亚订购27顶皇冠作加冕之用。此外，西班牙、葡萄牙、罗马尼亚、埃及、法国奥尔良王子家族、摩洛哥王子及阿尔巴尼亚的皇室亦委任卡地亚为皇家首饰商。

卡地亚第三代并不仅仅满足于在华丽的店铺接待尊贵的宾客，三兄弟还不断游历世界各地，搜珍猎奇。Pierre亲赴俄罗斯，找寻最上等的珐琅和雕琢动物的珍贵玉石。Jacques则前往波斯湾找寻完美无瑕的珍珠；他还前往印度，将当地土王的漂亮珠宝运回伦敦工作室，重新设计修饰；兄弟俩还合伙从印度王子那里购入大批珍珠宝石。长子Louis则是一个才华横溢的设计家，他革命性地在珠宝的镶嵌中使用了铂金。卡地亚的首饰深受俄罗斯、埃及、波斯、法国巴黎等地文化的熏陶，特别是东方色彩的灵感启迪，通过几何图形形成完全抽象的设计，将异域文化的特征通过特殊途径表达出来。

珠宝设计需要经典美学，但还要加上当代的精神演绎，作品才能更具时代感，从而被人们接受。历史悠久的卡地亚曾有过许多重要的设计专题，包括“系列主题创作”、“重现高级珠宝的艺术精粹”等，这些传统设计理念对卡地亚影响深远。时代特色结合传统工艺神韵是卡地亚高级珠宝系列一直追求的最高境界。在流畅的线条、明澄的色彩中，卡地亚演绎着美的真谛——美在于简单而不在于繁复、在于和谐而不在于冲突。

珠宝设计师和技艺高超的工匠，使设计独特的饰物都和谐地体现了卡地亚的绰约风格。卡地亚自1888年开始就推出腕表，著名的款式包括1911年的Santos手表，1909年取得专利的覆褶式表扣，1919年的Tank手表等。在Louis的管理下，卡地亚不断拓展，继续散发着无穷的魅力。

作为被受人推崇的品牌，卡地亚也在舞台上发挥着自己的独特魅力，与明星结下了一个世纪的奢华情缘。无论是在剧院里的荧幕上，还是在经典的红色包装盒及丝绸的映衬下，卡地亚都彰显着耀眼的光彩。随着好莱坞影业的发展，卡地亚成为制片人理想的合作伙伴。他们希望通过其欧洲王室珠宝供应商的背景，提高影片的定位。卡地亚吸引着众多的导演、明星及观众，制造了神韵独具的影视神话。

如今，卡地亚作为奢华品牌市场中，特别是珠宝和钟表领域中的领导者，在五大洲拥有200多家精品店和独一无二的经销网络。卡地亚以其丰富的专业知识和经验，在每个重要的历史时刻都占有重要的位置。源自150年前的世代传奇，流传至今，延续在奢华领域中散发着其独特的魅力，书写着成功的历史。

如今，卡地亚是Richemont集团中极为重要的品牌，Richemont集团成立于1988年，由Johann Rupert任总裁。Richemont集团拥有的其他几大知名品牌还包括：Montblanc、登喜路、伯爵，名士、江诗丹顿、Officine Panerai、Lancel、 Chloe、Sulka、Hackett、Old England、Shanghai Tang，Seeger和James Purdey-Sons。