诺基亚的历史始于1865年，当时一个叫弗雷德里克·艾德斯坦（Fredich Idestam）的工程师在芬兰北部的一条河边建立了一家木浆工厂。随着工业化浪潮在欧洲兴起，纸板的消费量急剧增加，工程师定名为诺基亚的工厂不久便一炮打响。在工厂的周围形成了一个社区，后来命名为诺基亚。艾德斯坦还建立了一个国际销售网，使诺基亚的产品出口到了俄国、英国和法国。到了二十世纪三十年代，中国也成为诺基亚的重要贸易伙伴之一。

自从那时以来，公司首先发展成为个包括造纸、化工、橡胶等几个领域集团公司。

诺基亚电信部门发展的种子是1960年电缆厂电子部建立时种下的，而电信系统方面的工作是在1962年始于电缆厂，它的电子部当时已在研究无线电传输问题，从而奠定了诺基亚电信的基础。到1967年诺基亚集团成立时，电子部已发展成为雇佣460人，所创净销售额占整个集团净销售额3%的大部门。

1969年诺基亚首先引进符合国家电报电话咨询委员会（CCITI）标准的PCM传输设备，通过提前迈入数字时代，诺基亚作出了自己历史上最重要的战略抉择。

70年代早期标志着诺基亚在相邻的瑞典、苏联及后来全世界的线缆和微波传输设备市场所占份额不断增长的开始。其客户领域包括天然气、石油、铁路公司等。

70年代，诺基亚的目标逐渐转变为向完全数字化的电信网络提供设备。后来成为诺基亚移动和固定网络交换机和基站控制器的基础的DX200的产品就是在七十年代开始开发的，并以此开始了诺基亚交换系统迅速成功的发展进程。随后，移动电话和更多的电信基础设施产品相继被开发出来，以满足国内和国际客户的要求。在八十年代和九十年代，诺基亚成为全球数字通讯技术的先驱。

北欧移动电话服务网络（NMT）于1981年开通，频率为450兆赫兹。这是当时世界上第一个，同时也是横跨数国覆盖面最大的蜂窝式电话公用网络。随着NMT的开通，移动电话也开始迅猛发展。诺基亚（当时叫Mobira）第一台NMT450移动电话Senator1982年生产的。随后开发的MobiraTalkman，是当时最先进的产品。该产品在北欧移动电话网市场中一炮打响，并为诺基亚开拓了包括英国和美国在内的新市场。 全球通——全球移动电话通讯体系：二十世纪八十年代末，随着欧洲市场的逐渐统一，欧洲邮电、电话、电报咨询委员会决定制定移动电话业的统一标准，并以数字技术推广。从一开始诺基亚就一直是全球通技术的主要开发商，首次全球通对话就是用诺基亚电话，于1991年通过芬兰诺基亚Radiolinja网络进行的。全球通技术为诺基亚在全球的拓展奠定了基础。

二十世纪九十年代，手机用户量大增，手机价格迅速降低，移动电话越变越小，诺基亚公司越来越注重手机的性能和外观设计。他们很早就意识到，移动电话是一项个人技术产品，不仅要功能完善，还必须符合用户个人特点。诺基亚品牌很快便成了实惠，简便，时髦的象征。

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从1962年到70年代中期，诺基亚在芬兰电信市场所占份额不断增加。70年代末80年代初，诺基亚进入邻国重要市场。80年代，随着放松管制措施开始在欧洲和美国创造出更多的机会，公司的销售额也迅速增长。当时诺基亚的行政总裁KariKairamo大力鼓励公司进入新的市场，1988年净销售额的70%来自芬兰以外的国家。

除手机外，诺基亚的海外电信业务包括移动电话网络（北欧移动电话业务服务NMT和全球通GSM），专用的官方网络和应用网络以及光学传输系统等其他产品和解决方案。

以市场为中心的解决方案：80年代中期，诺基亚移动电话通过“Tandy无线电小屋公司”的商店进入了美国市场。为生产由Tandy出售的AMPS（高级移动电话系统）模拟机，公司与Tandy公司于1985年在韩国建立了一个联合生产厂。与此同时，随着市场全球化日益加强，业务观念也从以技术为中心转变成以市场为中心。随着营销的重要性日渐见涨，用户服务?迅速转出、生产时间等的重要性也见涨。无缝连接和员工个人对质量所负责任成了诺基亚业务中的核心问题。

走向国际金融市场：诺基亚实力增强并日益国际化的同时，它也开始引起国际金融市场的注意．诺基亚是赫尔辛基股票交易市场最老的上市公司（1915年开始），还在Fondbors、伦敦、法兰克福、巴黎、纽约等地股市上市．

重点放在电信业：到二十世纪九十年代，诺基亚又明确制定了将发展成为一个富有活力的电信公司的战略。在以电信为重点的同时，诺基亚的业务范围随着电信部门的迅速发展而急剧扩大。

今天，诺基亚是移动通信的全球领先者。凭借经验丰富、创新、用户友好以及可靠的解决方案，诺基亚已成为移动电话的领先供应商，同时也是移动、固定宽带和IP网络的领先供应商之一。通过将移动性和互联网的有机结合，诺基亚不仅为企业创造了更多的商业机会，也使人们的日常生活更加丰富多彩。诺基亚股票在全球六个主要证券市场上市，股东遍布世界各地。

为了表彰当地最大的工业设施和雇主，1937年建立的Pohjois-Pirkkala镇于一年后改名为诺基亚镇。1977年，诺基亚镇又升格为诺基亚市。诺基亚市的市徽上便是一只黑貂爬行于一条蓝溪中。