北京西郊，有个旅游景点叫公主坟。民间自古流传着公主坟的传说，说是曾有位清朝的公主葬在此地。但她究竟姓甚名谁，则众说纷纭一说是和硕公主的坟墓；一说是从小就被满族人收养的汉人金泰，因立下战功被封为元帅。在游园时与公主相遇，一见钟情，朝中老臣却从中作梗，令皇帝流放了金泰，贫病交加的金泰上书公主，说，见信时我已不在人世了。公主见信后从容服下毒酒，追随爱人而去。皇帝无奈，将金泰草草葬于香山，而将公主远远地埋在了今天的“公主坟”。

种种猜测莫衷一是。这无疑为京西这座“公主坟”蒙上了一层历史的烟云和神秘的面纱。

1997年，台湾作家，影视制作人琼瑶到北京旅游观光。一日，琼瑶偶然路过公主坟，这奇特的地名一下子引起了琼瑶的浓厚兴趣，随行的人简单说起是清朝时，民间的一位女孩子被乾隆皇帝认为义女，死后便以“格格”之名葬在“公主坟”。看看窗外巨大的环岛，上有立交桥遮掩，下有地铁穿梭，难得的是还保留着一份闹中取静的悠闲青翠的松柏，茵茵的绿草，似乎潜藏着思古幽情和若有若无的懊惘。当年长眠在此的女孩子，到底是怎样的性格、容貌，“格格”的称号下又有哪些不为人知的秘密？…...就这样一个简单的传说，提供了琼瑶无穷无尽的灵感。

琼瑶说：“我的脑子里，可以编织各种不同的神话，人生已经够苦了，如果戏剧神话可以带给人们对爱情、友情、亲情的憧憬和信任，这样有理想的戏剧，又何乐而不为？”当时琼瑶刚刚写完《苍天有泪》，很想再写一个轻松的不一样的故事。着手写《还珠格格》的时候，她几乎把乾隆的一生，作了一番彻底的研究，这才提看到《还珠格格》活泼的风格，相信很多不会联想到它出自琼瑶的笔下。

琼瑶说：“《还珠格格》是我改变风格的一个尝试。小燕子这个人物，集叛逆、率真、豪放于一身，是个很现代的女孩子。她的不拘小节，直来直去，热情奔放，正是我自己最喜欢的典型。所以，我写来得心应手。写她，也带给我很大的快乐。当时我没有料到，她会引起这么多的共鸣。” 琼瑶的先生平鑫涛忍不住向人透露：琼瑶在家写剧本时，面部表情非常戏剧化，模样十分可爱。琼瑶边写边演，还不时地回头问平鑫涛，如果是这样，你会有什么反应？怪不得“小燕子”一出马就迷倒不少男孩子，原来是有平先生这么个欣赏专家把关啊。

两年港台地区地电视剧市场并不景气，令很多制作人产生“观众是不是不爱看戏了”的疑虑，但是琼瑶对此却有自己的看法。为什么观众要看好戏的难度越来越大？编剧人才的凋零才是主要原因，“编剧如果不充电，很快就会被掏空的！”而琼瑶充电的方式，就是旅行和看书，旅游可以完全放松心情，听别人的故事。