湖州是一座具有2300多年历史的江南古城，建制始于战国，有众多的自然景观和历史人文景观，如莫干山、南浔古镇等。湖州是国家历史文化名城、国家森林城市、国家园林城市、国家卫生城市，有双渎雪藕、太湖百合等土特产品，同时也是近代湖商的发源地。

2018年12月，被评为2018中国大陆最佳地级城市30强，2018中国最佳旅游目的地城市第20名。