东南亚大部分国家的语言受印度文化影响较大，而越南语却与朝鲜语、日语一样自古受到汉字文化的深远影响。在中国自公元一世纪至十世纪的统治下，越南语引入庞大的汉字词汇，其发音（汉越音）类似古汉语中古音，但其语法承袭了大量高棉语的特色，虽然与中文一样并无时态及动词变化，亦同为声调语言，但其词序恰恰与中文相反置，情况近似泰语。