徐白仑受父亲株连，被打入另册，从此成为祖国母亲的弃儿，含泪沉浮于苦海之中。文革期间，被列为“可以教育好的子女”，受宠若惊，拼命工作，终因医疗事故，双目濒于失明，年方41岁。

为了体现自身价值，开始弃工习文，历尽了盲人的种种痛苦以后，终于在十年后发表了第一篇短篇小说，以后陆续发表了童话、寓言、诗歌、科幻小说达十余万字，作品曾被收入《当代童话选》和《近代寓言选》。

徐白仑自1996年开始，徐白仑和妻子纪玉琴从国外引进资金，邀请国际著名专家指导，先后在广西、内蒙古全境实施“金钥匙工程”，帮助贫困地区大面积、高质量地迅速普及视障教育，在取得成熟经验后，又在陕西、黑龙江建立“金钥匙工程示范区”，累计帮助了5000余名视障儿童入学，取得了涵盖我国西南、西北、华北、东北广大地区的成熟经验，被国际誉为“金钥匙模式”。现在正在联合国教科文组织、联合国儿童基金会、中国残联、国际克里斯多夫基金会资助下，总结经验，出版专著，向更大范围推广。

徐白仑先后两次被评为“北京市优秀党员”，被授予“全国五一劳动奖章”、“北京市劳动奖章”、“宋庆龄 樟树奖”、中日联合颁发的“后藤育儿奖”，国务院妇女儿童工作委员会授予徐白仑“有杰出贡献的儿童工作者”称号和“热爱儿童奖”。联合国教科文组织为表彰徐白仑在教育研究和创新方面做出的杰出贡献，于1996年在日内瓦召开的世界教育大会上，授予他“夸美纽斯奖”，成为我国获此殊荣的第一人。